«А вдруг собаки просто терпят, когда мы их гладим?»

Вопрос, который задал мне на днях один из клиентов, уже сотни лет озадачивает любителей животных: действительно ли собаки хотят, чтобы мы их гладили? Вроде всё донельзя просто, но попробуйте ответить на него непредвзято, без привычных штампов – задача окажется неожиданно сложной.

Среди владельцев доминирует мнение, что собакам безусловно нравится, когда мы их гладим. Типа, это такое выражение нашего внимания. А что, если мы просто привыкли так думать? И на деле собаки терпят наши поглаживания, зная, допустим, что это делает нас счастливыми. Или истина, как часто бывает, лежит где-то посередине?

Я тогда сказал клиенту, что у меня есть основания придерживаться общепринятой точки зрения. Да, среди моих знакомых есть люди, которые по каким-то своим причинам её не разделяют. Но правда в том, что собаки – гиперсоциальные животные, и большинству из них очень нравится проводить время в тесном общении с нами.

Общение живых существ, тем более связанных настолько долгой историей отношений, предполагает физический контакт. Будь то в форме прикосновения или поглаживания – ощущение друг друга является неотъемлемой частью нашего взаимодействия. Собаки тыкают нас носом, кладут морды нам на колени, царапают лапами, а мы в ответ треплем им голову и чешем пузико.

Мы с собаками испытываем сильную, почти симбиотическую потребность физически чувствовать друг друга. Как показывают исследования, поглаживание собаки способствует нормализации артериального давления у человека, и одновременно – заставляет мозг животного выделять окситоцин. Это вещество, известное как «гормон счастья», способно даже заменить собой пищевое вознаграждение!

Чтобы чувствовать друг друга

Прикосновения важны. Вполне может быть, что ласковое поглаживание – одно из самых приятных переживаний из всех, что подарила нам эволюция. Среди вороха статей, где исследуется тема отношений человека и собаки, сложно найти ту, в которой авторы не делали бы акцент на способности поглаживаний снимать стресс, укреплять эмоциональную близость, дарить позитивное внимание и многом другом. Не могу с этим не согласиться.

Далеко не всё, что происходит в отношениях, имеет какой-то иерархический подтекст. Фото Helena Lopes/Pexels

Иными словами, собаки на самом деле хотят, чтобы их гладили. Хотят, потому что это приятно, а не из-за необходимости подчиниться «главному», как того требует субординация. Такой точки зрения придерживаются некоторые специалисты: они считают, что собаки воспринимают руку человека на своей спине строго как жест доминирования, со всеми вытекающими последствиями.

В современных реалиях это утверждение выглядит довольно странно. Скажу больше: мне кажется нелепым упорное стремление сторонников иерархической модели свести искренний обмен ласками к выяснению, кто здесь босс. Даже если оставить за скобками очевидную примитивность этой модели, будет глупо считать животных настолько убогими.

Я знаю, что иерархия существует. И знаю, что определённые действия несут определённый посыл – но только в строго определённом контексте. Далеко не всё, что происходит в отношениях, имеет иерархический подтекст: реальная жизнь намного сложнее наших представлений о ней. И даже лапа, которую одна собака кладет на спину другой (читай: рука, которую человек кладёт на спину собаки), в разных ситуациях будет иметь разное значение.

Всё, о чём я здесь говорю, очевидно для любого нормального человека. Откуда тогда вопросы? Я вам скажу – не такая уж это и загадка.

Откуда берутся сомнения?

Главная беда не в том, что люди плохо понимают собак или слабо разбираются в их поведении: по большому счёту, каждый имеет право на заблуждения. Гораздо хуже, что свои заблуждения люди сейчас активно транслируют во внешний мир, создавая тем самым информационный шум, негативно влияющий на некоторые неокрепшие умы. Мы склонны верить тому, что говорят «многие», отсюда – сомнения и глупые мысли.

У каждой собаки свои предпочтения - одна любит, когда гладят живот, другая от этого совсем не в восторге. Фото cottonbro studio/Pexels

«Но позвольте, – спросите вы, – как мне не сомневаться, если я намедни решил погладить соседскую собаку, а она вся напряглась и едва меня не укусила». Да, собакам очень нравится, когда их гладят. Однако это ни в коем случае не означает, что любая отдельно взятая собака будет с удовольствием принимать неловкие ласки незнакомца, которому вдруг вздумалось её погладить. Ничего подобного.

Во-первых, у разных собак разные предпочтения. Куда вы протянули руку? Некоторые могут обожать поглаживания по животу, в то время как другие предпочитают почесывать голову и резко реагируют на прикосновения с животу.

Во-вторых, очень важно понимать сигналы, которые подает собака. Если она прижимается к вашей руке, виляет хвостом или толкает носом, это признак того, что ей нравится внимание и она хочет ещё. Но когда собака отстраняется или проявляет признаки дискомфорта, для вас же будет лучше оставить её в покое.

В-третьих, у любой собаки прекрасно развит инстинкт самосохранения. Даже самая дружелюбная собака не может быть полностью уверена, что незнакомец протягивает к ней руку с добрыми намерениями. В результате одна займёт позицию «поживём-увидим», а другая, как в вашем случае, может отреагировать довольно резко.

Короче говоря, учитесь понимать собак. Они живут с нами достаточно долго, чтобы выучить большую часть наших закидонов, но кое-что должны сделать и мы. Например, проявлять к ним чуть больше уважения - и почаще гладить. Иначе зачем вообще заводить собаку?

Фото Jean Alves/Pexels