«Убивают ради забавы»: как домашние собаки стали опасными хищниками

В июне 2019 года я случайно наткнулся на заметку о том, что Финляндия внесла шиповник в список вредных и инвазивных растений и полностью запретила его импорт и продажу. Проблема в том, что, появившись в этой стране всего пару десятков лет назад, он активно распространился по всей территории, вытесняя местные растения и нанося серьезный ущерб экологии.

Поначалу я посчитал это сообщение просто забавным. Но оказалось, что с 1500 года, не без помощи человека, конечно, в континентальную Европу попало около десяти тысяч заносных видов растений.

Наиболее опасным считается токсичная морская водоросль, вызывающая цветение воды и убивающая множество видов рыб, зоопланктон и фитопланктон. К примеру, бюджету Норвегии вторжение этой водоросли ежегодно обходится в 8 миллионов евро.

По статистике инвазивные виды явились единственной причиной 13% всех случаев вымирания растений и животных запоследние несколько сотен лет. Еще для 25% растений и 33% животных, полностью исчезнувших за это время, инвазивные виды стали как минимум одной из причин вымирания, что делает их самым значимым фактором в этом процессе.

Экологическая система часто оказывается беззащитной перед лицом, как может показаться, не самой страшной угрозы. Равновесие могут нарушить привычные и малозначимые факторы, на которые люди привыкли не обращать внимания.

В Финляндии таким фактором стал шиповник, а в Бразилии обычные домашние собаки, условиям содержания которых хозяева не уделяют должного внимания, превратились в серьезную угрозу для дикой природы. Влиятельное издание Washington Post недавно посвятило этой теме отдельную статью.

Собака быстро становится самым опасным хищником

Рост популяции собак в Бразилии вызывает серьезное беспокойство у специалистов-экологов. Сейчас по статистике собак там гораздо больше, чем детей. Безусловно, такое количество животных не может не оказывать влияние на окружающую среду, и перед учеными встает очевидный вопрос: насколько существенно это влияние?

Бразильские собаки быстро становятся самыми опасными хищниками. Они наводнили национальные парки, где сбиваются в стаи по 10-15 особей и охотятся на местных животных. В природных заповедниках собаки вытеснили естественных хищников, таких как лисы и крупные кошачьи. По последним данным на одну пуму сейчас приходится 25 собак, а на одного оцелота аж 85!

Популяция продолжает расти и с каждым годом собак становится все больше. Они разносят болезни, разрушают естественную среду обитания других видов и- дразнят ученых, которые устанавливают камеры, чтобы изучать жизнь животных в природе. Вместо диких животных они получают фотографии любопытных собак.

Пара бродячих собак, снятых камерой наблюдения в Национальном Парке Тижука, Бразилия. Фото: Katyucha Silva.

Тревогу бьют не только в Бразилии. Превращение собаки в одного из самых опасных инвазивных хищников происходит по всему миру. Население планеты за последний век резко увеличилось, что в свою очередь привело к росту популяции собак: их общее количество выросло до 1 млрд особей.

Безусловно, рост населения хорош для людей, и еще лучше для собак, но очень плох для природы. Об этом говорят многочисленные исследования, касающиеся влияния собак, в особенности бродячих, на окружающую среду.

Австралийские ученые утверждают, что колоссальное влияние домашних собак на дикую природу сильно недооценено. В 2017 году в журнале "Biological Conservation" опубликовано исследование, которое показывает, что собаки ответственны за истребление 11 видов и являются третьим самым разрушительным млекопитающим в мире, уступая только кошкам и грызунам.

Международный союз охраны природы ведет список видов, которым угрожают собаки. В списке 191 вид, от игуан до тасманийского дьявола, от голубей до мартышек. Почти половина из них характеризуются как находящиеся в опасности или исчезающие. У этих животных нет ничего общего между собой, кроме того, что собакам нравится их убивать. По данным организации, в Новой Зеландии немецкая овчарка однажды убила почти 500 киви, и это по самым скромным оценкам.

Биолог из Рио-де-Жанейро Исадора Лесса защитила докторскую диссертацию на тему катастрофического влияния домашних собак на окружающую среду. "Людям сложно принимать такие факты всерьез"- говорит она. "Большинство не рассматривает собак как хищников, для них это лишь домашние любимцы".

В последние годы проблема становится настолько острой, что на нее начинают обращать внимание не только ученые. Опрос среди жителей чилийских городов показал, что бездомные собаки вызывают больше беспокойства, чем кражи и разрушающаяся мостовая. Индийские фермеры жалуются, что бездомные собаки убивают их скот. В прошлом году некоторые общины Новой Зеландии ограничили передвижение собак, чтобы защитить голубых пингвинов.

Популяция собак растет слишком быстро

"К сожалению, у нас большие проблемы, связанные с ростом популяции собак"- говорит Пьеро Дженовези, председатель отделения инвазивных видов.

Бразилия стала домом для почти 52 миллионов собак. Здесь их больше, чем в любой другой стране Латинской Америки. При этом условия жизни собак сильно разнятся. В стране, где богатые летают на вертолетах над фавелами бедных, собаки это еще одна возможность понять, насколько серьезно имущественное неравенство.

В богатых городах собак можно встретить везде: они прохаживаются по дорогим торговым центрам, сидят на коленях у посетителей ресторанов, катаются на досках для серфинга. Некоторые собаки даже ездят в маленьких детских колясках.

"Собаки дают бразильцам именно то, что бразильцы так ценят в самих себе",- говорит Александр Росси, телеведущий, более известный, как Доктор Пэт. "Дружелюбие, общительность, приверженность семье и верность друзьям. Для бразильцев собаки- олицетворение их собственных лучших качеств".

Владельцам собак, прогуливающихся со своими питомцами по вечерним улицам Ипанемы, сложно поверить, что собака может представлять для кого-то опасность.

"Собака это друг!"- восклицает Филипп Соарес, владелец пушистого Бобби. "Я никогда не думал о собаках в другом ключе".

"Сложно представить"- говорит Карлос Альберто Висенте, выгуливающий своего пуделя.

"Мой пес ни на кого не охотится"- замечает Флавио Вилела, идущий по парку с большой дворнягой по имени Николи.

Да, и они правы, дело не в этих собаках. Главную проблему представляют собаки, живущие в бедных сельских районах. О них никто не заботится и никто не контролирует, они плохо питаются, голод заставляет их день и ночь напролет бродить в поисках еды. Сбиваясь в стаи, эти собаки промышляют везде: на помойках, вдоль дорог, в полях и в лесах.

Бродячие собаки не значит бездомные собаки

Ана Мария Паскоал, исследователь Университета штата Минас-Жерайс, вспоминает, что впервые обратила внимание на проблему десять лет назад в Атлантическом лесу на юго-востоке Бразилии, когда заметила там огромное количество бродячих собак.

По оценкам ученых, в Национальном Парке Тижука живут более 100 собак, которые сбиваются в стаи и устраивают смертельную охоту на диких животны. Фото: Katyucha Silva.

Ситуация показалась ей тревожной. Что это за собаки, бродячие или домашние? Сколько собак используют заповедник как место охоты? Влияют ли они на диких животных?

Чтобы ответить на эти вопросы, она расставила на 10 квадратных километрах леса камеры, фиксирующие передвижение его обитателей. То, что она обнаружила, было поразительным. Собаки попадали в объектив не просто чаще других плотоядных, а чаще всех из 17 видов млекопитающих, которых запечатлела камера!

Результаты исследования были опубликованы в 2012 году в научном журнале Mammalia. Паскоал и ее соавторы утверждают: присутствие в лесу домашних собак представляет серьезную опасность для дикой природы.

Ее работа положила начало целому ряду исследований, посвященных проблеме влияния домашних собак на экологию. К примеру, была обнаружена связь между бродячими собаками и распространением болезней.

Исследования, проведенные в Национальном Парке Бразилии, показали, что собаки, охотящиеся большими стаями, вытесняют оттуда естественных хищников. При этом собаки не приходят туда сами по себе: чем ближе к дикой природе селятся люди, тем активнее в нее проникают собаки.

Но самое удивительное в том, что собак из Национального Парка нельзя назвать ни однозначно дикими, ни однозначно домашними. Они оказались где-то посередине.

"Все собаки, которых мы зафиксировали в лесу, или имели конкретного "хозяина", или "считались" принадлежащими какому-то человеку"- говорит Анна Мария Паскоал. "Таким образом, рост популяции собак, а значит, и рост негативного влияния на окружающую среду, полностью зависел от роста населения этих районов".

Собаки охотятся ради забавы

Это влияние стало темой пристального внимания профессора экологии Университета Рио-де-Жанейро Фернанду Фернандеша. Последние десять лет он занимался возвращением диких животных в национальный парк Тижука, один из крупнейших городских лесных массивов в мире. Одними из таких животных были мелкие грызуны агути. Однако возникла серьезная проблема: собаки начали убивать агути, причем не для еды, а для забавы.

Фернандеш установил камеры и обнаружил, что в лесу живут, а точнее- проводят время, более ста собак. Выяснилось, что они приходят из соседних фавел, где живут городские бедняки.

"Эти люди очень бедны"-говорит биолог Катюша Сильва, у которой дома живет шесть собак. "У них нет денег даже для того, чтобы толком залатать дыры в стенах. Когда хозяева уходят на работу, собаки убегают из дома и возвращаются под вечер".

Катюша Сильва занимается проблемой сохранения популяции черепах, обитающих в горных районах вблизи Рио-де-Жанейро. Бродячие собаки представляют для этих земноводных очень серьезную опасность: они разоряют их гнезда и поедают яйца.

Роб Янг, председатель Общества Защиты Дикой Природы из Университета Сэлфорда в Британии, отмечает, что большинству владельцев собак наплевать, чем занимаются их животные в течение дня.

Он стал свидетелем смертельной охоты собачьих стай на нелетающих птиц в штате Минас-Жерайс. Янг пообщался с жителями округа и был удивлен тем, что они категорически отказываются верить в правдивость рассказов об опасном развлечении их питомцев.

Диалог в большинстве случаев строился следующим образом: "Вы видели, чем занимаются эти собаки?"-"Да, видел. Но это же не моя собака создает проблемы. Это все соседские собаки". "Самое забавное, что так отвечал каждый житель"- рассказывает Янг.

Серьезное имущественное неравенство, чрезвычайно быстрое заселение новых территорий и нежелание жителей обращать внимание на агрессивные действия своих собак убеждают ученых, что проблему разрушительного воздействия собак на природу Бразилии вряд ли получится решить в ближайшем будущем.

---