Почему собаки едят экскременты?

Это поведение приводит окружающих в ужас, заставляя ломать голову над выяснением причин странных гастрономических пристрастий животных. Подумать действительно есть о чем, поскольку в профильной литературе можно встретить немало предположений на эту тему, иногда странных и даже взаимоисключающих.

Чем дольше я занимался поиском вразумительного ответа, тем яснее мне становилось, что никто толком ничего не понимает. Статьи либо представляют собой просто копипаст работ других авторов, либо транслируют бытующие среди собачников стереотипы. Мне удалось отобрать шестнадцать наиболее разумных объяснений, условно разделив их на две группы: медицинские и психологические. Выбирайте на вкус и цвет, кому что больше понравится- как бы ужасно эта фраза ни звучала.

Медицинские причины поедания экскрементов

То есть некие объективные, физиологические предпосылки, способные заставить собаку вести себя столь неподобающим образом.

1. Дефицит ферментов. Нехватка необходимых для нормального пищеварения ферментов можно назвать наиболее простой и очевидной причиной желания собаки поедать чужой кал. Организм собаки не всегда способен выработать нужное количество ферментов, и тогда собака будет стремиться найти их на стороне. Волки получают пищеварительные ферменты, употребляя в пищу внутренности жертв, собаки- чужой кал.

2. Экзокринная недостаточность поджелудочной железы (ЭПИ). Это генетическое заболевание, которым чаще всего страдают молодые собаки, также известное как недостаточность поджелудочной железы. Пораженный орган не вырабатывает нужного количества пищеварительных ферментов, из-за чего собака просто не способна нормально усваивать пищу. Характерные симптомы ЭПИ- потеря веса, диарея и, конечно, поедание кала.

3. Крупные паразиты. Крупные кишечные паразиты потребляют немало ресурсов, лишая своего носителя необходимого питания. Таким образом, поедание кала может быть связано с желанием собаки получить дополнительное количество пищи.

4. Заболевания или препараты, вызывающие повышенный аппетит. Диабет, заболевания щитовидной железы или прием некоторых стероидов могут заставить собаку чувствовать голод даже тогда, когда она на самом деле не голодна. Как результат- поиск и поедание кала на улице.

5. Дефицит соляной кислоты. Плохое питание или возрастные изменения могут стать дефицита соляной кислоты, которая используется организмом для расщепления белков. Естественно, в этом случае собака будет стремиться восполнить недостаток за счет внешних источников.

6. Другие нарушения пищеварения. Помимо перечисленных, есть еще немало медицинских показаний для поедания кала. К примеру, индивидуальная непереносимость конкретной марки корма. Я, кстати, не раз встречал собак, которые из-за нарушения пищеварения ели свои экскременты или гонялись за содержимым кошачьего лотка.

7. Недокорм или голодание. Закрывая список медицинских причин поедания кала нельзя не упомянуть и самый простой недокорм. Если собаке по какой-то причине недостаточно ее регулярного питания, она, несомненно, будет есть все то, что плохо лежит. В буквальном смысле.

Психологические причины поедания экскрементов

Не менее веские, но уже гораздо более сложно диагностируемые драйверы, лежащие в основе "странного" и неприятного поведения собаки.

8. Стремление к чистоте. Как известно, суки всегда убирают за своими щенками. Да что там за щенками: нередко они стремятся убрать и за детьми! Вполне возможно, что именно в слегка извращенном материнском поведении и кроется причина поедания кала на улице.

9. Щенячье любопытство. Щенки очень любопытны, и поедание экскрементов может быть очень важной частью процесса познания окружающего мира. В этом нет ничего необычного или страшного: к счастью, с возрастом эта привычка исчезает сама по себе.

10. Поиск ресурсов. Вполне может быть, что поедание кала является наследством, доставшимся домашним собакам от далеких диких предков, не брезговавших в поисках пропитания ничем съестным.

11. Скука. Если собака целый день сидит дома одна и ей почти нечего делать, она обязательно найдет себе развлечение. Вполне возможно, что таким развлечением станет поедание экскрементов.

12. Привлечение внимания. Собаки прекрасно знают, как привлечь внимание человека. Пару раз оказавшись в ситуации, когда «Ну что ж ты, зараза, наделала-не дыши на меня-надо рот мыть», они быстро соображают, что еще можно сделать, чтобы восполнить дефицит общения.

13. Стресс. Жевание чего-либо это прекрасный способ справиться со стрессом. Не удивляйтесь: для собак тоже. Собаки, которые испытывают стресс, иногда едят то, что есть не следует- в том числе и какашки.

14. Плохие условия содержания. К сожалению, щенки от недобросовестных заводчиков, владельцев так называемых «собачьих ферм» или от перекупщиков зачастую растут в условиях сильного стресса, плохо питаются и склонны поедать экскременты.

15. Наказание. Я не раз сталкивался с тем, что наказание щенка за «проступки», когда он физически еще не способен терпеть, приводит собаку к мысли, что «улики»- это плохо и их необходимо убрать любыми способами. В том числе и поедая их.

16. Дурной пример. Молодая собака может перенять привычку поедать кал у более старой собаки, к примеру, у своей матери. Вполне возможно, что это поведение воспринимается как своеобразный способ «ведения домашнего хозяйства».

Можно ли повлиять на это поведение?

Учитывая, какое количество факторов необходимо принимать в расчет при решении проблемы поедания какашек, повлиять на это поведение напрямую будет очень нелегко и мне придется обойтись лишь общими рекомендациями. Понятно, что это может быть дурная привычка, а может- симптом заболевания, все зависит от конкретной собаки. Важно быть внимательным и следить за здоровьем питомца, регулировать рацион, плюс, несомненно, уделять время работе и игре. Иногда придется запрещать или даже наказывать, а иногда как раз наоборот, снижать уровень запрещений.

Поддерживайте чистоту дома и на улице. Старайтесь следить за собакой и сразу убирать образовавшиеся кучки, чтобы не допустить формирования дурной привычки к поеданию экскрементов. Дома не забывайте про кошачий лоток, который часто является центром притяжения собачьего внимания.

Играйте и занимайтесь с собакой. Скука является причиной множества проблем, поэтому крайне важно держать мозг собаки в тонусе, дома и на прогулке регулярно загружая ее работой. Это актуально для всех без исключения, но особенно- для владельцев молодых активных собак. Труднее всего им приходится первые пару лет жизни. Возможно, на это время стоит подумать о занятиях фрисби или фристайлом, попробовать пойти на аджилити или курсинг, если просто пуллера оказывается недостаточно.

Правильно кормите собаку. Не имеет значения, что ест собака: главное, чтобы питание подходило ее организму. Тот рацион, который посоветовал сосед или продавец в магазине, может не соответствовать потребностям вашей собаки, поэтому будьте готовы поменять его при явных признаках плохого усвоения. При необходимости, конечно, консультируйтесь со специалистом.

Не забывайте про витаминно- минеральные добавки. Насколько бы ни был хорош корм, который получает собака, он может не обеспечивать текущие нужны организма. В период смены зубов, полового созревания, линьки или течки собаке могут требоваться особые вещества и их дефицит придется восполнять путем введения дополнительных добавок. В первую очередь об этом необходимо помнить тем, кто предпочитает кормление домашней пищей.

Регулярно проводите обработку от паразитов. Глисты- общее место, но не упомянуть их в контексте проблемы нельзя. Как минимум два раза в год, весной и осенью, давайте собаке подходящий препарат от паразитов. Если ваш пес больше других склонен подбирать на улице гадость, то количество обработок можно увеличить до трех-четырех, то есть раз в квартал. В случае сомнений обязательно проконсультируйтесь с ветеринаром и сдайте анализы.

Приучайте щенка к улице регулярными прогулками, а не наказанием. Хотя процесс приучения щенка к улице почти всегда идет сам по себе и не требует никаких специальных усилий от человека, я все же не против применения легкого и ненавязчивого подкрепления правильных действий собаки. Можно обойтись без бурных восторгов: достаточно спокойно похвалить щенка, когда он делает свои дела на улице. Помните, что главное- избегать наказания, если дома собака «не дотерпела» или «промахнулась» мимо пеленки.

---