Станет ли собака спасать попавшего в беду хозяина?

Я хорошо помню, как много лет назад наша догиня, которую никто толком ничему не учил, попыталась на улице защитить меня, зелёного пацана, от какого-то не слишком трезвого мужика. Он шёл навстречу, резко остановился, что-то спросил и внезапно протянул ко мне руку. Не знаю, что он хотел: я только заметил, как серая молния метнулась откуда-то снизу и зубы нашей собаки клацнули буквально в паре сантиметров от пальцев незнакомца.

У всех нас в подсознании эволюционно заложена ассоциация «собака это безопасность». Допускаю, что она сидит там с тех времен, когда первые люди, только начавшие общаться с первыми собаками, сидя в пещере и греясь у костра после успешной охоты, вдруг увидели, как лежащий у входа пес грозно залаял куда-то в темноту. Возможно, именно тогда они поняли, что это странное лохматое существо не только умеет воровать помои на задворках, но и способно весьма эффективно гонять от стойбища непрошенных гостей. Кто знает?

Прошли тысячелетия, а мы до сих пор на глубочайшем эмоциональном уровне храним уверенность, будто единственным, что придаёт жизни собаки истинный смысл, является стремление защитить любимого хозяина. В наших представлениях собака должна обладать (и обладает!) невероятно развитым интеллектом, который позволит ей без труда распознать моменты, когда мы нуждаемся в её помощи. Более того- у неё обязательно достанет мужества рискнуть собственной шкурой, чтобы при необходимости защитить свою любимую человеческую семью от любого вреда.

Инстинкт Лэсси под микроскопом

Так понимают ли собаки, что их человек попал в беду, когда он, к примеру, зовёт на помощь? А если понимают, то будут ли пытаться каким-то образом его спасти? Придумывая для владельцев всевозможные испытания, ученые неоднократно пытались выяснить, насколько возможно спонтанное пробуждение у собак инстинкта Лэсси. И каждый раз результаты экспериментов оказывались совсем неутешительными.

Экспериментальная установка: «спасти» своего человека при необходимости не составляло ни малейшего труда- достаточно было оттолкнуть дверь носом. Фото Esteban Freidin

Одними из последних такие опыты поставили исследователи из Университета Буэнос-Айреса в Аргентине. Ученые сажали владельцев в деревянный ящик размером с телефонную будку с дверью из прозрачного оргстекла, и подпирали дверь небольшим камнем, весом всего пару килограмм, оставляя щель, достаточную, чтобы собака могла просунуть нос.

По условиям эксперимента, одни владельцы, зайдя в ящик, изо всех сил старались выглядеть попавшими в беду. Они кричали, звали на помощь, колотили по стенам будки- короче, всячески давали собаке понять, как им плохо. Другие заходили в ящик, садились на табуреточку и принимались спокойно читать газету. Им запрещалось как-либо привлекать внимание собаки или отвечать на какие-либо её действия.

Ученых интересовало, как будут вести себя в таких ситуациях обычные домашние собаки, прожившие со своими владельцами не менее года и никогда не посещавшие никаких курсов дрессировки. Чтобы выявить влияние обучения, они сравнивали их с контрольной группой, состоявшей из профессиональных собак-спасателей.

Примерно половина домашних собак смогли спасти своего человека, увидев, что он находится в опасном положении. На решение задачи у них уходило в среднем 75 секунд. Профессиональные спасатели справились чуть лучше: своего владельца из беды вызволили 70% собак контрольной группы, тратя на поиск правильного решения в среднем по 45 секунд. К слову, спокойно сидящего человека «спасли» всего 12% тестовых собак за 107 секунд.

Поразмыслив, исследователи посчитали эти результаты слишком надуманными: во время испытаний «застрявшие» в ящике владельцы нередко звали своих питомцев по именам, поэтому точно ответить на вопрос, что именно заставляло собак на помощь- оклик владельца или реальное осознание беды- было практически невозможно.

Чтобы избежать ошибок, экспериментаторы взяли других собак, изменили правила и повторили опыты. На этот раз хозяин, который спокойно сидел в будке, тоже мог свободно разговаривать с собакой и даже называть ее по имени. В дополнение к этому уровень стресса у собак контролировался путем измерения частоты сердечных сокращений и проверки повышения уровня кортизола.

К удивлению учёных, результаты второго эксперимента не сильно отличались от первого. Из всех собак, наблюдавших за тем, как их владелец пытается в расстроенных чувствах освободиться из ящика, лишь 65% смогли открыть дверь и спасти своего человека. Если владелец был спокоен, попытки выпустить его из заточения делали лишь 18% собак.

Все понимаю, но что делать- не знаю

А что же с уровнем гормонов стресса? Судя по всему, дело не в безразличии или непонимании сути происходящего: у собак, которые видели страдающего человека, учащался пульс и повышался уровень кортизола. Другими словами, все собаки переживали за своих людей, но, по-видимому, лишь около половины из них смогли отгадать, как именно помочь человеку.

Какие там Лэсси: так уж получается, что чаще всего нам приходится спасать своих собак. Фото Nghia Nguyen/Pixabay

Можно сказать, что 50/50 это лучше, чем ничего, поскольку как минимум половина собак все же действительно приходит на помощь. Это радует, но, как показывают исследования, шансы, что попавшему в беду помогут проходящие мимо незнакомые люди, примерно такие же. Я не стал бы делать серьёзную ставку на то, что ваша собака сама по себе, без подготовки, не только бросится в бой, но и реально сможет спасти.

Делегирование собаке полномочий спасателя скорее вопрос веры: возможности и способности своих питомцев нужно оценивать максимально трезво, отдавая себе отчёт в их ограниченности. Огонь, пещера, собака... Мы не сильно изменились за последние несколько десятков тысяч лет, и все так же верим в сказки. Видимо, по какой-то причине нам всем очень важно находить утешение в уверенности, что во время кризиса наши собаки превратятся в героев или верных защитников.

Хотел бы я написать, что эта вера имеет под собой веские основания. К сожалению, отдельные случаи чудесного спасения, такие, как мой, остаются отдельными случаями, ничего не подтверждая и ничего не опровергая. Специалисты в один голос твердят: ребята, собака не всемогуща. Если хотите, чтоб она помогла, то учите её, терпеливо объясняя задачу.

А пока чаще всего нам приходится спасать- так уж получается. Любите своих собак.

---