Как на самом деле собаки-поводыри помогают слепым?

Даже те, кто тесно общается с животными, не всегда понимают специфику некоторых задач, стоящих перед служебными собаками. Если с охраной и поиском все более-менее ясно, то как работают канис-терапевты или собаки-поводыри для многих остается тайной. Это приводит к возникновению беспочвенных ожиданий. Покупая, к примеру, щенка лабрадора, некоторые будущие владельцы всерьез полагают, будто его и учить ничему не надо: «Они же работают поводырями, а значит без того умные».

Меня не удивляет, что тема профессионального использования собак поднимается такими клиентами регулярно. Чаще всего они плохо представляют себе работу собаки-поводыря. «Слышал звон, да не знаю, где он»: у большинства в голове сплошные мифы и стереотипы. Когда я рассказываю, что возможности такого помощника велики, но не бесконечны, а в его деятельности есть немало серьезных ограничений, это звучит почти откровением.

Не каждая собака способна стать поводырем для слепых

И дело не в породе. Будущий помощник должен обладать высоким интеллектом, готовностью учиться и способностью к длительной концентрации внимания. Ему необходимо иметь контролируемый уровень активности, поскольку для поводыря важно уметь быть тихим и ненавязчивым в течение продолжительных периодов времени. Любые признаки агрессивных тенденций, неуравновешенности, боязливости или неадекватной реакции на других животных ставят жирный крест на карьере.

В зависимости от сложности программы интенсивные тренировки продолжаются от 4 до 6 месяцев. Фото Cylonphoto/iStock

Специальное обучение начинается после прохождения предварительной дрессировки и тщательной социализации. В соответствии с требованиями большинства центров подготовки примерно до 14-16 месяцев собака воспитывается кураторами, которые учат ее выполнению базовых команд и формируют прочные навыки взаимодействия с людьми. «Частично подготовленного» помощника отправляют в центр дрессировки собак-поводырей, где к ее обучению подключаются профильные тренеры.

В зависимости от сложности программы интенсивные тренировки продолжаются от 4 до 6 месяцев. Собаке нельзя просто сказать «давай, помогай, где можешь». Перед началом работы специалисты определяют, какие именно действия она должна уметь выполнять. Они приводят их к точному, поддающемуся дрессировке виду: навыки, которые в процессе подготовки получает собака-поводырь, должны строго отвечать потребностям инвалида.

Поскольку существует опасность, что собака станет «зависимой» от еды и будет отвлекаться, почувствовав вкусный запах, тренировки проводятся с использованием похвалы, ласки, игры и других вознаграждений, не связанных с пищей. Иногда на ранних этапах обучения применяется кликер-тренинг с пищевыми вознаграждениями, но впоследствии и вкусняшка, и кликер постепенно выводятся из оборота.

Какие задачи типичны для собаки-поводыря?

В первую очередь, конечно, навигация в окружающей среде. Собаку учат выполнять команды «Вперед», «Влево», «Вправо», «Стоп» и «Назад». Выполняя указания подопечного, она должна быть способна вести его по прямой линии из точки А в точку Б. Это невероятно сложная задача: при любых изменениях высоты, таких, как бордюры или ступеньки, собака должна останавливаться и ждать, пока ее подопечный нащупает край препятствия и отреагирует соответствующей командой.

Безусловно, помощь при передвижении по городу- одна из основных задач собаки-поводыря. Фото sssss1gmel/iStock

Остановки перед такими препятствиями важны не только с точки зрения безопасности- они позволяют человеку ориентироваться в пространстве. Подсчет бордюров это распространенная методика, благодаря которой слепые понимают, где они в данный момент находятся и как близко это место к пункту назначения.

От собаки требуется не только смотреть прямо перед собой, но и проверять наличие опасности над головой. Обнаружив свисающие ветки деревьев или покосившийся столб, она должна либо обвести человека вокруг опасного места, либо остановиться и подождать, пока ее компаньон не обнаружит проблему. Кроме того, собака должна избегать мест, слишком узких для прохода бок о бок.

Вопреки распространенному убеждению, собака-поводырь не умеет и не должна самостоятельно рассчитывать маршрут до места назначения. Ее поведение определяется сигналами человека, и в конечном счете именно он выбирает путь, по которому нужно двигаться. Понятно, что со временем некоторые маршруты собака запоминает лучше других, по контексту догадываясь, куда и как сейчас нужно идти, но фактически ее действия полностью зависят от партнера.

Это же касается мифа о предполагаемом умении собаки-поводыря определять нужный сигнал светофора. Не она говорит человеку, когда переходить улицу: ее подопечный прислушивается к звукам уличного движения и сам решает, когда можно безопасно перейти перекресток.

Однако с такими ситуациями связан очень интересный, почти ключевой аспект поведения собак-поводырей. Их специально обучают тому, что можно назвать «разумным неповиновением». Когда собака чувствует, что выполнение поданной человеком команды может подвергнуть их обоих опасности, она отказывается от ее исполнения и ждет, пока ситуация не станет достаточно безопасной для продолжения движения.

Собака-поводырь- это про поддержку

Зависимость от сигналов человека и жесткие ограничения в принятии решений ни в коем случае не делают собаку-поводыря бесполезным роботом. Например, в трудных условиях, когда на улице скользко, грязно или идет снег, собака способна наметить наиболее безопасную траекторию движения. Одно это экономит слепому человеку немало времени и сил, которые ему пришлось бы потратить на попытки найти нужный путь.

Для собаки-поводыря важно уметь быть тихой и ненавязчивой в течение продолжительных периодов времени. Фото Doctor_bass/iStock

Очевидно, что развитый интеллект собаки позволяет освоить очень широкий диапазон специфических действий. Ключом к созданию по-настоящему эффективного помощника становится точное определение того, какие именно функции, сложные или попросту невозможные для самостоятельного выполнения инвалидом, может взять на себя его собака-поводырь и какие именно действия в нужные моменты она должна совершать.

Помимо команд, связанных с передвижением, существует целый ряд дополнительных навыков, которым обучают собаку-поводыря. Их формируют исходя из потребностей и желаний конкретного человека, условий окружающей его среды и привычного образа жизни. Среди таких команд- просьба показать свободный стул, подвести к лифту или найти кнопку на пешеходном переходе. Нередко требуется, чтобы собака умела найти конкретного человека по имени, отыскать предметы типа кошелька своего владельца или показать, где находится урна.

Собака-поводырь не заменяет слепому зрение. Скорее, она помогает, когда человек сталкивается с проблемой безопасного перемещения по миру или с выполнением другой деятельности, при выполнении которой зрячие люди обычно полагаются на свои глаза. Такая помощь в сочетании с искренней эмоциональной связью, на которую способны только собаки, делает четвероногого поводыря самым близким, незаменимым другом для незрячего человека.

Уважайте своих собак.

---