Несколько чертовски полезных советов тем, кто боится собак

«Если мой муж попробует себя в роли фигуранта во время дрессировки на охрану, то сможет ли он таким образом преодолеть свой страх перед собаками?»- это, наверное, самое радикальное из всего, что я слышал относительно борьбы со страхами. Девушка, которая звонила, была готова немедленно привезти своего супруга, если я дам добро. Мне же ее вопрос показался очень созвучным расхожим фразам типа «прыгни с парашютом и не будешь бояться» или «сядь на байк и страх перед ним пройдёт». Что-то есть, согласитесь?

К счастью или нет, но эти люди хотя бы пробуют справиться с проблемой, пусть и довольно нелепыми способами. «Хотя бы»- потому что ситуация со страхом перед собаками в целом оптимизма не вызывает. Большинство тех, кто считает, что боится (а я сомневаюсь, что это на самом деле настоящий страх), предпочитают либо в ужасе отскакивать в сторону, гневно сверля хозяина глазами, либо устраивают скандал, на всю улицу вопя, куда именно владельцу нужно деть своего блоховоза.

За примерами далеко ходить не надо: даже я, владелец более чем мирной и уже довольно возрастной собаченции, сталкиваюсь с подобными товарищами почти каждый день. Бесполезно объяснять, что неконтролируемый панический страх это серьезная психологическая проблема, которую нужно решать, что ни одна собака не хочет причинить им вреда и так далее. У каждого, кто боится, на это есть куча контраргументов, начиная от банального «ну да, конечно» и заканчивая сотней рассказов, когда «вполне дружелюбная, виляющая хвостом» собака «без причины» бросалась на человека.

Если страх перед собаками не является прикрытием каких-то более сложных проблем, если он не используется в качестве оправдания чего-либо или как способ выместить на ком-то негативные эмоции, то с ним вполне можно справиться. Никто не говорит, что это просто, поскольку любая работа над собой требует мужества и терпения, но результат- внутренняя свобода- безусловно того стоит.

Собаки предсказуемы, честное слово!

Не слушайте никого, кто говорит обратное. Неважно, насколько авторитетен источник: это чушь. Я был сильно удивлён, когда прочитал о непредсказуемости собак в книге Стенли Корена, ведь мне казалось, что специалист такого уровня должен понимать абсурдность подобных взглядов. Ан нет. Это не пошатнуло мою веру в могучий ум Корена, но дало понять, что гении тоже могут ошибаться.

Интересно, что скажут об эмоциональном состоянии этого бигля те, кто полагает, будто хвост выражает всего лишь радость или страх. Фото greghristov/Pixabay

На самом деле собаки чертовски предсказуемы- если, конечно, вы знаете, как читать язык их тела. Загвоздка в том, что большинство людей этого не делают или не считают нужным делать. Возьмите хотя бы виляние хвостом: чуть ли не каждый первый уверен, что это признак доброго расположения. Ошибка в понимании смысла такого важного сигнала немедленно приводит их в гости к травматологу, и вот тебе на, готовы рассказы о «коварных и непредсказуемых собаках».

Наивно даже пытаться в рамках небольшой статьи сложно охватить все нюансы собачьего языка. Виляние хвоста, к примеру, это всего лишь признак возбуждения, а вот какого именно- это определяет амплитуда его движений и положение относительно тела. Дружественные намерения чаще всего выражаются мягкими или довольно быстрыми взмахами приопущенного хвоста, в такт с которыми виляет и весь зад собаки, а вот неспешные движения напряженного и высоко поднятого хвоста при неподвижном теле говорят совсем об обратном.

Да Бог с ним, с хвостом. Допустив мысль, что читать и предугадывать поведение собаки вполне по плечу любому человеку, вы сделаете уверенный шаг к жизни без страхов. Двигаться по этому пути поможет информация, которую дадут хорошие книги, правильные статьи, знающие люди. Закачайте в смартфон Патрисию Макконнелл, Тюрид Ругаас или того же Стенли Корена- при всем моем несогласии с некоторыми их мыслями, в плане языка общения с собаками они безупречны. Если, конечно, страхи вам действительно не нужны.

Избавляйтесь от дурацких привычек

Предположим, вы боитесь собак до такой степени, что никогда не смотрите в их сторону и совершенно не догадываетесь о нюансах их поведения (или считаете, что все они только и мечтают полакомиться вашей ногой). Тем удивительнее будет узнать, что собаки, будучи социальными животными и не умея при этом говорить, должны как-то координировать свои действия, к примеру, во время охоты. Для этого у них существует язык тела.

«Иди ты!»- «Да сам иди!». Но ведь понимают друг друга! Фото Adina Voicu/Pixabay

Наблюдая друг за другом, они читают сообщения, которые им посылает направление головы, положение тела или амплитуда движений хвоста. Наблюдая за человеком, они хотят увидеть такую же ясную картину намерений, какую им показывают собратья, и тоже смотрят на лицо, руки и движения. Что они видят, вот в чем вопрос?

Многие люди, которые боятся собак или просто чувствуют себя неловко в их присутствии, непреднамеренно посылают животным целый ворох ярких и противоречивых сигналов. Вываливая на собак всю эту информацию, они сбивают их с толку, и тем не остаётся ничего кроме как присвоить этим малопонятным существам атрибут «опасных» со всеми вытекающими последствиями.

Как правильно вести себя человеку, чтобы подавать правильные сигналы? Есть ли какие-то особенно важные моменты, на которые стоит обратить внимание? Безусловно: вот как минимум четыре дурацкие привычки, от которых стоит отказаться человеку, который хочет наладить отношения с собаками.

1. Привычка замирать при виде собаки

Собаки замирают (читай: сосредотачиваются) когда хотят защитить от посягательств важный ресурс, а также прямо перед тем, как залаять, кусить или броситься на противника и начать драку. С их точки зрения человек, который внезапно замер и стоит, не двигая ни единым мускулом, посылает примерно такое сообщение: «Я готовлюсь к нападению и буквально сейчас наброшусь на тебя». Расслабьтесь и ведите себя более естественно. Выдохните.

2. Привычка пялиться на собаку во все глаза

Понятно, ведь вы стремитесь внимательно следить за любой собакой, когда та проходит мимо: черт знает, что может случиться, верно? Да, но только пристальный взгляд человека посылает собакам крайне враждебное послание, провоцируя некоторых из них на достаточно резкие действия.

«Привет, как дела? Ты чего так странно себя ведешь?». Фото safepaws/Pixabay

Всегда ли пристальный взгляд вызывает агрессию? К счастью, нет, иначе в мире не осталось бы целых людей. Так как большинство собак вполне дружелюбны, замершего на месте и пристально смотрящего человека чаще всего попросту игнорируют. Ну мало ли почему он замер? В крайнем случае собака может подойти, чтобы обнюхать, вильнув хвостом, как бы спрашивая: «Привет, как дела? Ты чего так странно себя ведешь?».

Но если на пути попадётся собака, которая сама чувствует себя не очень уверенно, чем-то встревожена или просто боится, она может отреагировать на такое поведение лаем и даже пустить в ход зубы. Тогда ожидание неприятностей и ваша тревога могут превратиться в то, что называется «самореализующееся пророчество»: собаки непредсказуемы и бросаются без причины. Кто бы говорил.

Вместо того, чтобы застывать на месте и во все глаза пялиться на собаку, лучше спокойно отойти в сторону на пару шагов. Когда между вами будет достаточно места, чтобы все чувствовали себя комфортно, сделайте глубокий вдох и продолжайте двигаться дальше. Внимательно следите за собакой, если хотите, но старайтесь делать это ненавязчиво, будто вы просто смотрите на что-то интересное, мимо чего проходите. Это же не сложно, правда?

3. Привычка проскальзывать мимо собаки, а в последнюю секунду резко ускорять шаг

Дети, как правило, проделывают этот фокус чаще взрослых. Ладно бы они просто пробегали мимо, но ведь их спринтерские рывки нередко сопровождаются такими вокализациями, будто им в спину дышит огнём страшный сказочный дракон.

Непредсказуемые действия человека часто оставляют собаку в недоумении. Фото Alexander Hood/Pixabay

Если вы хотя бы мельком, буквально краем глаза видели игру собак, то наверняка обратили внимание на весьма характерный ритуал. То животное, которое приглашает к игре, резко замедляет шаг, почти прижимает тело к земле и медленно крадётся, не отрывая взгляда от потенциального партнёра. Когда расстояние до «противника» сокращается до минимума, следует резкий рывок вперёд, нередко сопровождаемый резким гавком.

Теперь поставьте на место партнёра по игре резко ускоряющегося человека, и причина повышенного внимания к таким действиям станет очевидной.

С точки зрения собаки все это выглядит в лучшем случае как приглашение к игре, а в худшем как подготовка к нападению. Кто-то из собак, кто поумнее и хорошо знает дурные привычки людей, отнесется снисходительно и скорее всего не отреагирует на провокацию, а кто-то может и дёрнуться, изрядно напугав бегуна.

Хитрость опять в том, чтобы увеличить дистанцию между вами и собакой или между ребёнком и собакой так, как будто все, что вы делаете, это совершенно естественное ваше поведение. Боитесь- значит двигайтесь в сторону чуть заранее, но не отскакивайте в последний момент, аккуратно направляйте движения своего ребенка, чтобы избежать еще одного «самореализующегося пророчества». И не дергайтесь попусту.

4. Привычка протягивать руку к собаке и отдергивать ее в самый неподходящий момент

Такие действия как минимум приводят собак в замешательство, а некоторых попросту пугают. Если в этот момент вы ещё и держите в руке лакомство (как часто бывает) то многие собаки подпрыгивают, надеясь выхватить его из ладони- и все, готово дело, «набросилась», «кусила».

Протянул- не отдергивай. Собака понимает смысл открытой ладони и рассчитывает на честность человека, показывающего такой жест. Фото LittleCityLifestylePhotography/iStock

Боитесь, что не сдюжите и отдерните руки? Тогда и не лезьте зверям в пасть. Чтобы справиться с ситуацией, нужно оставаться в своей зоне комфорта. Коль уж вы хотите попрактиковаться в угощении, то выберите удобный объект из числа знакомых, встаньте на безопасном расстоянии и спокойно бросьте вкусняшку на землю перед носом собаки.

Это, кстати, вполне жизнеспособный совет тем, кто живет неподалёку от пустырей и заброшек. В таких местах приходится часто сталкиваться с собаками без поводка, поэтому будет разумным взять с собой пакетик вкусных угощений. Когда собака приблизится, бросьте несколько кусочков на землю позади собаки, и пока она будет занята их поеданием, спокойно уходите. Только, пожалуйста, не бегите: это даст собаке повод поиграть в погоню.

Практикуйтесь!

Вы удивитесь, но некоторые собаки, с которыми я работаю, меня по-настоящему пугают. Я живой человек, и ничто человеческое мне не чуждо- у многих из этих бандитов за плечами внушительный список «ходок». Мне что, хочется быть очередной жертвой? Чтобы не оказаться в травмпункте, приходится быть осторожным, внимательно наблюдать и учиться понимать язык собак. Если мне удаётся избегать конфликтов и договариваться, это наверняка может получиться и у вас.

Жить станет гораздо легче, когда вы будете знать, в какой момент стоит беспокоиться, а в какой- нет. Фото birgl/Pixabay

Дребедень, которую вы слышали тысячу раз, типа «Да не бойся: вот посмотри, она вообще не кусается», я говорить не стану. Бояться нормально, страх это естественная и нужная эмоция. Но если страх управляет вами, вы теряете свободу. Сможете взять его под контроль- сможете вздохнуть полной грудью. Если захотите, конечно.

Собаки разговаривают с нами, только совсем иначе, чем мы представляем. Поверьте, жить станет гораздо легче, когда вы будете знать, в какой момент стоит беспокоиться, а в какой совершенно точно не нужно. Купите стакан хорошего кофе, пойдите в парк, где гуляют собаки, сядьте на скамейку и наблюдайте. Возможно, поначалу вам будет жутко некомфортно, но через некоторое время вы начнёте замечать, что собаки, в общем-то, гораздо безопаснее крокодилов и больше заняты общением друг с другом, чем поиском очередной жертвы.

Практикуйтесь изо дня в день. Не думаю, что бояться обычных домашних животных очень весело. Какая-то собака вам особенно понравилась? Сделайте решительный шаг: подойдите к владельцу и спросите, как его питомец ведёт себя дома и насколько сложно управлять им на улице. Не стесняйтесь признаться, что вы боитесь собак- большинство хозяев относятся к этому с пониманием. Не давайте страху шанс испортить вашу жизнь.

А там, глядишь, и у вас дома появится щенок.

---