Зачем собаки едят траву?

Как только приходит весна и на оттаявших газонах появляются первые росточки зелени, собаки, похоже, превращаются в травоядных. Даже на полный желудок они охотятся за какими-то им одним известными травинками и с удовольствием их жуют. Создается впечатление, что пара собак может без проблем подстричь целый газон, если оставить их в покое на достаточно долгое время.

Откуда у собак интерес к траве?

Считать, что все псовые исключительно плотоядны не совсем верно: они всеядны, как и люди. Это означает, что полноценный рацион этих животных должен включать в себя как растительную пищу, так и животную, такую, как мясо и мясные продукты.

Если говорить еще точнее, то, к примеру, дикие псовые это падальщики-оппортунисты, которые при необходимости будут съедать все, что удовлетворяет их основные диетические потребности. В этот список входят орехи, ягоды, семена, фрукты и, конечно, трава.

Волки, наиболее вероятные предки и ближайшие родственники наших любимых домашних собак, часто едят содержимое желудка животных, добытых ими на охоте. Поскольку волки охотятся преимущественно на травоядных, растительная пища может составлять гораздо более существенную часть их рациона, чем полагают многие.

Каковы возможные причины поедания травы?

Доктор Дженнифер Монро из ветеринарного госпиталя в Джорджии называет несколько причин, по которым собаки так любят есть траву.

Это приятно: многие собаки жуют траву, потому что им нравится ее вкус, текстура или ощущения от пережевывания.

Это вкусно: доктор Монро убеждена, что жевать зеленые растения для собак совершенно нормально. При этом многие собаки имеют свои предпочтения, которые могут варьироваться от свежих листьев до почти сухих сорняков, а некоторые даже выбирают определенный вид травы. «К сожалению,- говорит доктор Монро,- собаки не могут различить, обработана трава химикатами или нет. Поэтому будьте осторожны на незнакомых лужайках, засеянных газонной травой, а у себя во дворе старайтесь высаживать безопасные растения, применяя для их обработки и подкормки нетоксичные вещества».

У собаки дефицит витаминов и минералов: у собак с заболеваниями желудочно-кишечного тракта правильное переваривание пищи бывает невозможно, вследствие чего возникают сложности с усвоением минералов и витаминов. Это также заставляет собаку есть траву. Доктор Монро добавляет, что анемия и кровотечения в ЖКТ могут быть причиной того, что собака ест землю.

Собаки таким образом пытаются вызвать рвоту: когда собака проглатывает что-то несъедобное, она зачастую начинает жевать траву, чтобы вызвать рвоту. Это нормальное явление, однако если ваша собака ест траву, вызывая рвоту, чаще, чем пару раз в неделю, имеет смысл посетить ветеринара. Вполне возможно, что у нее есть серьезные проблемы со здоровьем. В этом вопросе лучше перестраховаться, чтобы потом не сожалеть.

У собаки поведенческие проблемы: поедание травы может быть с развившимся обсессивно-компульсивным расстройством в отношении травы. В этом случае собака надолго уходит в этот процесс и возвращается к нему снова и снова при малейшем удобном случае. Попытка увести собаку с травы силой вызывает у нее беспокойство. Доктор Монро считает, что даже в этом случае нет повода для беспокойства. Чтобы исправить поведение, она рекомендует сократить время прогулок на траве и в течение пары недель давать собаке успокоительное.

Можно надеть на собаку намордник и физически ограничить возможность жевать траву, однако в тяжелых случаях лучше обратиться за помощью к специалисту. Он поможет определить, стоит ли что-то предпринимать или нет. «Если у собаки нет мучительной рвоты и ее поведение не является симптомом расстройства, я рекомендую не мешать ей наслаждаться свежей травкой»- говорит Доктор Монро.

А что говорит наука?

Интересные данные приводит доктор Стенли Корен, почетный профессор кафедры психологии Университета в Британской Колумбии, видный специалист в области изучения поведения животных и автор множества работ по психологии собак. Он придерживается несколько иной точки зрения на проблему поедания травы собаками.

Доктор Корен пишет, что изучил немало ресурсов, где публиковались материалы, посвященные этой теме. Наиболее часто в качестве причин поедения травы назывались две: стремление вызвать рвоту и наследственность.

Ему показалось весьма сомнительным первое объяснение, где, на его взгляд, перепутана причина со следствием: собака ест траву, чтобы ее вырвало? Или ее рвет потому, что она ест траву? Наследственность, или генетическая предрасположенность собак к поеданию травы, определяемая тем, что их далекие предки потребляли большое количество клетчатки вместе с внутренностями жертв, в качестве возможной выглядит более правдоподобно, но, к сожалению, большинство ресурсов не приводят ссылок на исследования, подтверждающие эту точку зрения.

Изучив научную литературу, доктор Корен нашел только одно серьезное изыкание, посвященное проблеме поедания травы. Оно было проведено в 2008 году в Калифорнийском университете группой ученых под руководством Карен Суэда, Бенджамина Харта и Келли Клиффа. Отчет, опубликованный в журнале Applied Animal Behavior Science, приводил результаты серии исследований, призванных проверить гипотезы о том, что причина желания есть траву кроется либо в наличии заболевания, а само это действие имеет целью вызвать рвоту, либо связано с дефицитом каких-либо питательных веществ.

В ходе предварительного исследования ученые опросили 25 студентов-ветеринаров, у которых были собаки. Все опрошенные сообщили, что их собаки ели траву, но никто из них при этом не замечал у животных признаки какого-либо заболевания, и только 8% респондентов сказали, что их собак регулярно рвало после еды.

Вторая группа опрошенных состояла из 47 владельцев собак, которые привезли своих питомцев в учебную больницу университета для амбулаторного лечения. Оказалось, что 79% владельцев наблюдали, как их собаки едят траву, но только у четырех собак были замечены признаки болезни и всего шестерых собак после поедания травы вырвало.

На следующем этапе ученые существенно расширили выборку и провели большой интернет-опрос, в результате которого получили 1571 анкету от владельцев собак. Поедание травы оказалось обычным делом, поскольку 68% респондентов указали, что их собаки ели траву ежедневно или еженедельно. При этом только 8% владельцев замечали у собак признаки болезни перед поеданием травы, а 22% сообщили, что их собак после этого регулярно рвало. Молодые собаки ели траву гораздо чаще взрослых, а если собака выглядела больной до того, как съела траву, то ее с большей вероятностью рвало.

Исследователи не обнаружили подтверждения гипотезе о том, что собаки едят траву с целью восполнить какой-либо дефицит в рационе. Даже те животные, которые регулярно получали овощи и фрукты, были не против еще и пожевать траву.

Ученые пришли к выводу, что поедание травы- это нормальное поведение, которое, как правило, не связано с болезнью или особенностями рациона. Они предполагают, что поедание травы все же связано с генетической предрасположенностью и унаследовано от диких предков собак. Это косвенно подтверждается исследованиями помета, оставленного волками: в 11-47% образцах стула обнаружено значительное количество травы.

Доктор Корен отмечает, что поедание дикими собаками травы может быть в том числе связано со стремлением очистить кишечник от паразитов. Грубые растительные волокна усиливают сокращения кишечника и, как щетка, вычищают его от червей и нематод. Хотя большинство домашних собак свободны от паразитов, они, тем не менее, могут инстинктивно поедать траву.

---