Тайная суперсила: почему именно собаки стали нашими друзьями?

По оценкам биологов, сейчас на нашей планете живут порядка пяти с половиной тысяч видов млекопитающих. Вместе с вымершими животными число известных видов превышает двадцать тысяч. Много это или мало? Как посмотреть. Меня волнует вот что: двадцать тысяч видов живых существ имели практически равные шансы стать близкими друзьями человека, но в полной мере ими воспользовались только собаки.

Почему именно собаки? Я уверен, что этот вопрос рано или поздно приходит в голову каждому, кто имеет хотя бы мало-мальский опыт общения с собаками. Парадокс в том, что поведение собак, равно как и причины их тесной связи с человеком, долгое время не вызывали у ученых особого интереса.

Биологам собаки казались не «настоящими» животными, а творениями рук человеческих, что-то типа монстра Франкенштейна. Психологи считали собак вполне нормальными, но в плане изучения гораздо менее удобными, чем дешевые крысы или мыши. Из всего научного сообщества только ветеринары проявляли к поведению собак серьезный интерес, но их забота сводилась в основном к тому, как избежать укусов во время процедур.

Разум собак очень долго был невероятной загадкой, которая совершенно не интересовала ученых.

Ситуация резко изменилась в конце ХХ века. Внезапно все заинтересовались собачьими способностями и бросились проводить исследование за исследованием, будто бы впервые обнаружив удивительную способность собак следить за тем, что делают люди.

С эволюционной точки зрения собаки в мгновение ока развили способность понимать людей, ставшую, как полагают многие, совершенно уникальной в животном мире. Лидеры в области изучения поведения животных предположили, что поразительный успех собак в человеческом обществе обусловлен тем, что они назвали «человекоподобным социальным мышлением».

Домашние собаки действительно невероятно чувствительны к тому, что делают «их» люди. Они потрясающе настроены на своего человека. Однако насколько эта способность уникальна?

Ученые обнаружили, что выращенные в неволе волки очень способны внимательно следить и адекватно реагировать на действия человека. Более того, даже летучие мыши, выращенные людьми, могут понимать человеческие намерения.

Но если дело не в интеллекте собаки и ее способности понимать человека, тогда почему именно эти животные стали нашими спутниками?

Говорят, что человек, который однажды держал собаку, уже не сможет без нее жить. Фото @kinologsmirnov.ru

В нашем доме щенок появился через два года после смерти предыдущей собаки и даже несмотря на груз тяжелейших переживаний из-за ее ухода. Возможно, наша нынешняя собака, Йоко, не в лучшую сторону отличается от предыдущей в плане активности или сообразительности, но все ее недостатки с лихвой компенсируются удивительно милым поведением.

Она наша самая домашняя собака. Ее восторженные приветствия с мягкой игрушкой во рту, умение высматривать родных в толпе людей, сотни мелких ритуалов, которыми постепенно обросло наше общение, делают Йоко незаменимым членом нашей семьи. Она научила меня принимать собак такими, какие они есть. Принимать их так же, как они принимают нас.

Тайное супероружие собак- их безграничная способность любить, а не какая-то особая форма интеллекта, которая выделяет их среди остальных животных.

Знаете, один из ведущих специалистов в области поведения собак, доктор Клайв Уинн, полагает, что выдающееся стремление собак к формированию сильной эмоциональной привязанности определяется особыми генами. Эти гены есть и у нас, причем при мутации они вызывают у человека развитие очень редкого психического расстройства, называемого «синдромом Вильямса-Берена».

Одним из симптомов этого расстройства является то, что врачи называют «преувеличенной стадностью», то есть экстраординарной склонностью к созданию теплых эмоциональных связей. Точно такой же, как у домашних собак, но с одним отличием: собака способна делать это, находясь в здравом уме.

Любовь- часть сущности собаки. Ученые из Атланты с помощью МРТ выяснили, что при воспоминании о «своем» человеке в мозге собаки активизируются центры удовольствия. Исследователи из Токио показали, что и у людей, и у собак повышается уровень «гормона любви» окситоцина , когда они смотрят друг другу в глаза.

Казалось бы, любовь собак это секрет Полишинеля: чего изучать то, что известно любому собачнику? Но одно дело «чувствовать», и совсем другое- знать. Быть уверенным в том, что это все не «кажется» и не придумано истосковавшимся по искренности человеческим сознанием.

Научно подтвержденная уверенность в наличии у собак реальных социальных потребностей способна в корне изменить наше представление о том, что им нужно от нас. Не еда, как кажется многим: собакам доставляет искреннее удовольствие возможность находиться в нашем обществе.

В свете этого переживания собаки, связанные с расставанием, имеют действительно очень веские основания, а ее содержание в вольере или, тем более, на цепи выглядит жестокостью по отношению к животному: если хотите охрану, то поставьте камеры и подключите сигнализацию.

Много тысячелетий назад собаки сделали серьезный выбор, отказавшись от вольной жизни свободных охотников. Они поклялись человеку в любви и верности, и самое меньшее, чем мы можем ответить на их доверие- удовлетворить скромные потребности в нашем обществе.

---