Как помочь собаке стать смелее и увереннее?

Вопрос от Ксении Фрешер в рамках #марафонвопросов2019:
Наша собака (лабрадор, год и три месяца) выросла немного трусоватой. Может, это и не очень плохо, потому как лишний раз к чужому не подойдёт, но иногда она другим людям не даёт себя даже погладить. Причём дети- это ее любовь, к некоторым женщинам относится спокойно, к некоторым- нет, а вот мужчин совсем не любит. Из всех мужчин признает только мужа. Что посоветуете нам? Как стать посмелее?

А идите-ка вы... по дороге, мощеной желтым кирпичом в Изумрудный город к мудрому Гудвину. Уверен, что он отдал Льву не всю смелость и для вашей собаки тоже кое-что осталось.

А был ли мальчик?

Ладно, сказки сказками, а пока эту дорогу найдешь, собака успеет состариться. Я, кстати, замечал, что не все лабрадоры такие уж ласкучие. Многим из них совсем не нравятся поглаживания и похлопывания, а попытки прижать к ноге, чтобы потрепать за бок, вообще воспринимаются как вероломное нарушение личного пространства.

Так что меня не удивляет ваш рассказ. Тут ведь вся соль в интерпретации поведения. Возможно, дело не только и не столько в трусости, сколько просто в нежелании быть объектом приложения ласк. Ну не нравится собаке, когда ее гладят, что ж поделать?

В таких случаях, чтобы получить максимально точное представление о происходящем, было бы неплохо получить от хозяина небольшой ролик, где запечатлен как раз момент реакции собаки на встречу и попытку малознакомого человека пойти на контакт. Возможно, это окажется действительно трусоватостью, возможно- нет. Без видео остается только гадать, насколько верно хозяин понял действия собаки.

Если дело только в личных предпочтениях конкретной собаки, то менять что-либо в ее поведении нецелесообразно. Нужно с уважением отнестись к ее желаниям и, по возможности, оградить ее от нежелательных контактов.

Тем более, что это поведение, в общем, никому не мешает. Агрессии нет, есть только тесные связи с людьми из ближнего круга, которым позволено все, а остальные- по боку. В буквальном смысле.

Дети вне конкуренции

Дети здесь не в счет. К ним у многих собак совершено особое отношение, и, как я замечал, отличное от отношения к щенкам. Даже играя роль дядюшки или тетушки в большой стае, собака воспитывает щенков гораздо жестче. Им позволяется многое, но намного меньше, чем человеческим детёнышам.

Честно говоря, я пока не до конца понимаю, с чем это связано. Собаки ЗНАЮТ, что дети это и не щенки, и не большие люди. Они ПОНИМАЮТ уязвимость этих маленьких существ, при этом, как правило, без страха и агрессии реагируя на плохо скоординированные, резкие движения. Собаки одергивают детей только тогда, когда они совсем нагло переходят границы дозволенного. Как? Откуда это понимание?

Наблюдая за отношениями собак и детей, я понял очень важную вещь: дети, с присущей нежному возрасту непосредственностью реагируя на собак, дают животным именно то, что им нужно, то есть чистые эмоции и искреннюю любовь. Возможно, это как раз и определяет такое особенное отношение собак к детям.

Кстати, стоит заметить, что у девчонок в период, что называется, «в районе течки», то есть плюс-минус месяц до и после этого события, меняется отношение к происходящим вокруг событиям. Так как собака готовится стать матерью, она понимает, что от ее безопасности зависит жизнь ее детей, а значит ей нужно с большей осторожностью относиться ко всему, что ее окружает. В этот период собаки гораздо резче реагируют на привычные

Ставьте понятные задачи

Возвращаясь к теме смелости хочу заметить, что при коррекции поведения нужно стараться максимально точно ставить задачи. Особенность терапии страхов как раз и состоит в том, что работать с ними можно только в момент испуга.

То есть требуется смоделировать пугающую ситуацию в контролируемых условиях и постепенно менять отношение собаки к ней. Формулировка «сделать смелее» слишком размыта и не дает возможности создать нужное упражнение.

Условно под слова «сделать смелее» можно подвести повышение общего уровня самооценки, что, безусловно, придаст собаке больше уверенности. Технически это гораздо проще, чем кажется.

Собственно, самооценка собаки неуклонно повышается во время работы, когда человек, значимый для нее, искренне хвалит за выполнение поставленных задач. Даже обучение командам стандартного курса дрессировки, если оно проводится грамотно, способствует росту самооценки. И у хозяина, кстати, тоже.

Но, на мой взгляд, гораздо интереснее и продуктивнее работать не над стандартными командами, а заниматься какой-то другой деятельностью. Поиск, аджилити, охотничьи навыки- выбор огромен.

Главное, чтобы при работе хозяин правильно понимал ее структуру и задачи: команда- это только инструмент, при помощи которого он укрепляет связь с собакой и улучшает взаимопонимание. Если целью является повышение самооценки собаки, то работа должна в первую очередь приносить радость и удовольствие, а не страх и напряжение.

Хотите поговорить об этом? Напишите в комментариях, я поделюсь своими соображениями на эту тему.

Конкретные страхи преодолеваются по-другому. На бытовом уровне решить проблему опасливости по отношению к посторонним можно довольно просто, хотя для этого придется в определенной степени пожертвовать некоторыми принципами.

Чтобы показать собаке, что окружающие люди не так плохи, как ей кажется, попросите как можно большее количество людей (собачников, знакомых, гостей) сказать собаке несколько ласковых слов и, возможно, угостить чем-нибудь. При этом не надо ее трогать или пытаться гладить, это важно. Я уверен, что через некоторое время собака сама с удовольствием будет идти на контакт с окружающими и, скорее всего, будет не против, чтобы ее погладили.

На фото: лабрадор ретривер Тата. Фото: Александр Смирнов.

---