Использование собак в качестве терапевтов- жестокость по отношению к животным?

Моральная сторона работы собак-терапевтов давно является предметом пристального внимания специалистов. По мнению некоторых психологов, собаки, помогающие пациентам больниц, испытывают настолько сильный стресс, что их деятельность вполне можно рассматривать как одну из форм жестокого обращения. Они вполне серьёзно называют канис-терапию оскорбительной для собак.

На сегодняшний день в одних только Штатах насчитывается порядка 50 тысяч собак-терапевтов, и их количество постоянно растет. Чаще всего среди подопечных таких собак оказываются пациенты онкологических клиник, ветераны военных действий, испытывающие посстравматические расстройства и пожилые люди, страдающие слабоумием. Многочисленные иследования показывают, что терапия с участием специально обученных собак существенно улучшает психологическое состояние больных.

Противники канис-терапии, напротив, уверены, что люди всего лишь бессовестно извлекают выгоду из действий, откровенно вредящих животным. По их мнению, собакам приходится работать в крайне опасной для психического здоровья среде. Они окружены множеством непонятных предметов, таких как инвалидные коляски или костыли, вынуждены передвигаться по странным покрытиям типа скользкой плитки или металлических решёток под аккомпанимент непрерывного потока звуков, издаваемого находящимися рядом людьми и работающими медицинскими приборами.

Но самое страшное даже не это. Собаке-терапевту приходится терпеть немыслимую фамильярность: какие-то незнакомцы тянут к ней руки, причём, возможно, делают это неловко или даже грубо, поскольку испытывают сильную тревогу или просто не способны полностью контролировать свои движения, а у собаки нет возможности ни избежать контакта, ни покинуть опасное место. Психологи убеждены: стресс, который испытывает пациент, никуда не девается, а просто переходит от человека к собаке.

Пятилетняя Эмма Андерсон из Сенойи общается с Уно, одной из 11 собак-терапевтов, работающих в Департаменте Детского Здравоохранения Атланты. Фото Curtis Compton/Адрес электронной почты защищен от спам-ботов. Для просмотра адреса в вашем браузере должен быть включен Javascript.

Один из тех специалистов, кто выступает против использования собак в качестве терапевтов, пишет: «Люди, находящиеся в состоянии стресса, буквально излучают негативные эмоции. Их эмоциональная аура подобна вирусу, она может заставить нервничать любого, кто находится рядом, включая терапевта. Клинических психологов обучают методам контроля собственных негативных переживаний во время сеансов терапии, но что делать собакам? Они умеют читать человеческие эмоции и схожим образом реагируют на них, но в отличие от человеческих психологов, не располагают навыками, позволяющими уменьшить вредное влияние стресса».

Всё плохо?

Большинство крупных организаций, которые занимаются сертификацией собак-терапевтов и осуществляют контроль за их использованием, дают хэндлерам четкие рекомендации, как распознавать стресс у подопечных животных. Кинологи, работающие с собаками-терапевтами, прекрасно осведомлены не только о самой возможности возникновения стресса, но и обладают необходимыми навыками для его снижения.

Девятилетний голдендудль Миша недавно получила от American Humane Association звание «Собаки-героя» в категории собак-терапевтов. Миша сопровождала пациентов на лучевую терапию, чтобы им не приходилось в одиночестве ждать начала процедуры, и лежала в постели умирающих в местных хосписах, скрашивая последние дни их жизни. Фото William Woody/Адрес электронной почты защищен от спам-ботов. Для просмотра адреса в вашем браузере должен быть включен Javascript.

Надо заметить, что и собаки, работающие терапевтами, это не просто случайные псы с улицы: они тщательно отбираются по строгим критериям, а в ходе подготовки неоднократно посещают те самые «опасные» места, где предстоит работать. Им терпеливо объясняют, как вести себя в сложной ситуации, учат доверять находящемуся рядом человеку и не бояться странного поведения окружающих. Можно сказать, что на сеансы терапии приходит уже «тертый калач», прекрасно знающий, чего ожидать.

Но самое интересное в другом. Канис-терапия позволяет собакам реализоваться, почувствовать себя нужными, востребованными, а значит- полезными членами стаи. Им нравится работать, терапия даёт собакам гораздо больше, чем забирает. Сомневаетесь? Если сравнить физиологические показатели стресса у собак до и после проведенного ими сеанса терапии, становится ясно, что состояние животных благодаря проделанной работе существенно улучшается.

Кто на самом деле выигрывает от терапии- большой вопрос

Одно из последних исследований в этой области было проведено несколькими учёными из Миннесоты. В фокусе их внимания оказались 19 сертифицированных собак-терапевтов, работающих в клинике для больных фибромиалгией- крайне неприятным расстройством, характеризующимся обширной мышечной и скелетной болью, которая может сопровождаться слабостью, нарушениями сна и перепадами настроения. Пациенты клиники, без сомнения, испытывают сильный стресс, облегчить который и помогают собаки-терапевты.

Собаки, работающие в American Medical Response, помогают не пострадавшим, а самим спасателям: их задача- снять напряжение и справиться с посстравматическим расстройством. Фото emsworld.com

Чтобы оценить уровень стресса у работающих там собак, исследователи измерили несколько физиологических показателей. Самыми важными индикаторами стали уровни кортизола, часто называемого «гормоном стресса», и окситоцина, «гормона любви». Измерив уровень этих гормонов в крови собак до и после сеанса терапии, учёные не обнаружили никаких существенных колебаний: ни повышения уровня кортизола, ни снижения уровня окситоцина не было, и это свидетельствовало том, что собаки-терапевты не испытывали даже малейшего стресса от работы с тяжелобольными пациентами.

Помимо уровня гормонов, ученые фиксировали частоту сердечных сокращений, вариабельность ритма и температуру, причем последний показатель снимали датчиком на правом ухе собаки. Именно на правом, поскольку мозг обрабатывает информацию асимметрично, и более активная работа правого полушария (а значит и повышение температуры этой части головы) свидетельствует о переживаемых негативных эмоциях.

И вот тут исследователей ждал сюрприз. Сразу после сеанса терапии у большинства собак фиксировалась не только нормализация частоты сердечных сокращений, но и снижение температуры правого уха. То есть фактически собаки после взаимодействия с пациентом были в более расслабленном состоянии, чем до встречи с ним.

Другое исследование, проведённое по инициативе Американской организации по защите животных, охватывало уже 26 собак, работающих в пяти клиниках. Помимо регистрации физиологических показателей, учёные сняли на видео работу собак с сотней разных пациентов, чтобы выявить любые возможные сигналы, говорящие о возникновении стресса. Сравнив записи сеансов терапии с материалом, отснятым дома, во время общения в кругу семьи, специалисты не нашли ни одного подтверждения негативного воздействия работы на состояние собак.

Девятилетний Дреган Крэбб успокаивает свою любимую собаку-терапевта, узнав, что в больнице решили принять на работу еще одну собаку. Фото voanews.com

Переживания пациентов действительно могут быть очень серьёзными. Но, как рассказывали дрессировщики, работающие со своими собаками в одной из детских онкологических клиник, многим четвероногим терапевтам доставляло невероятное удовольствие играть с детьми в мяч или перетягивать игрушки. Наверное, секрет в том, чтобы подобрать подходящий для собаки формат общения: кому-то больше нравится спокойно сидеть рядом с кроватью больного, а кому-то- бегать и играть.

Учитывая все это, логичен вопрос: а кто кому во время канис-терапии на самом деле больше помогает?

Жестокое обращение? Нет, не слышали

Странные «законы сохранения стресса», по которым «от человека убыло, а собаке прибыло», выдумывают дилетанты, поэтому вряд ли стоит впадать в уныние. Нет никакого неимоверного усиления стресса у собак-терапевтов, нет чрезмерной нагрузки и диких переживаний. Это и многие другие исследования показывают, что собаки даже эмоционально выигрывают от таких взаимодействий.

Один из кинологов, чьи собаки работают терапевтами в Канаде, рассказывает: «В тот момент, когда две мои собаки видят, как я вытаскиваю сумку, в которой находятся специальные поводки и остальная амуниция, используемая на сеансах терапии, они начинают радостно танцевать около двери. Мне кажется, это нельзя назвать ничем иным кроме как счастливым ожиданием».

---