Десять способов сделать свою собаку гораздо счастливее

Собирая материал для своей книги «Unleashing Your Dog», этолог Марк Бекофф и специалист по биоэтике Джессика Пирс провели небольшое исследование, задав владельцам собак всего один вопрос: «Что вы считаете своим самым главным моральным долгом перед собакой?». Другими словами, что значит «быть хорошим хозяином» с этической точки зрения?

Практически все опрошенные с поразительным единодушием заявили, что для них главное, чтобы собака была счастлива и имела возможность «быть собакой» как можно дольше. Кажется невероятным, насколько точно любящие своих питомцев владельцы уловили тесную взаимосвязь этих двух ценностей: собаки становятся по-настоящему счастливыми только в том случае, если могут вести себя естественно.

К сожалению, нашим домашним собакам не так-то легко быть «просто собаками». Жизнь среди людей требует от них строгого соблюдения целого ряда ограничений, из-за чего их «собачья сущность» находится под постоянным прессингом.

Большинство владельцев не думают о своей собаке как о «пленном животном», по их мнению, нельзя даже сравнивать домашнего питомца и дикого зверя за решеткой в зоопарке. Однако, как ни странно, с точки зрения некоторых важных аспектов жизни, домашняя собака действительно является нашим пленником.

Вся повседневная жизнь собаки в значительной степени контролируется человеком: куда пойти, в каком темпе, на кого смотреть, с кем общаться, когда и что есть. У большинства сильно ограничена возможность свободно бегать, спокойно бродить, общаться с другими собаками, оставлять метки в интересных местах или не торопясь разнюхивать любопытный запах, который они нашли на прогулке.

Исследования физического и, в особенности, психологического воздействия неволи на животных показывают, что компромиссов в области качества жизни практически невозможно избежать. Ограничение возможности в полном объеме реализовывать естественное, видоспецифичное поведение заставляет животных страдать от скуки и неврозов.

Из-за различного рода ограничений, которые мы накладываем на естественный поведенческий репертуар наших питомцев, все домашние собаки в той или иной степени испытывают поведенческие проблемы. Ключ к их решению зачастую в элементарном уважении к потребностям животного и стремлении понять, что же за существо ежедневно находится рядом.

Слишком часто люди забывают, что дружба человека и собаки это дорога с двусторонним движением. «Дружить» в данном случае означает не только пользоваться расположением товарища, но и поддерживать крепкие отношения, проявляя определенную инициативу в обеспечении его качества жизни.

Возможно, нам стоит почаще думать о том, как приспособить себя и свою жизнь к своим же собакам. Многие владельцы говорят, что их собака- самый лучший психотерапевт, поскольку никто, кроме нее, не умеет давать такую мощную эмоциональную поддержку. В чем причина? «Моя собака любит меня таким, какой я есть»,- часто отвечают люди.

Я уверен, что нам всем очень повезло, что в нашей жизни есть собаки, и хотелось бы верить, что собаки думают примерно так же.

Уловив настроение участников проведенного опроса, Марк Бекофф наполовину в шутку, наполовину- всерьёз сформулировал десять правил для тех, что хочет сделать свою собаку по-настоящему счастливой:

• 1. Позвольте своей собаке быть собакой;
• 2. Научите свою собаку правилам жизни в человеческой среде;
• 3. Не бойтесь учиться у своей собаки;
• 4. Будьте внимательны к проблемам, с которыми сталкивается ваша собака;
• 5. Старайтесь превратить жизнь своей собаки в интересное приключение;
• 6. Дайте вашей собаке как можно больше вариантов выбора;
• 7. Сделайте жизнь вашей собаки интересной, обеспечив разнообразие в кормлении, прогулках и выборе друзей;
• 8. Дайте вашей собаке возможность играть;
• 9. Каждый день уделяйте своей собаке внимание и чаще хвалите ее;
• 10. Будьте верны своей собаке.

Марк Бекофф, доктор философии, почетный профессор экологии и эволюционной биологии в Университете Колорадо. За научные исследования в области изучения поведения животных он получил множество наград, включая премию Exemplar от Общества поведения животных и стипендию Гуггенхайма. Марк Бекофф опубликовал более 30 книг и многочисленные эссе, среди которых научно-популярные статьи и книжные главы, принимал участие в редактировании трех энциклопедий.

---