Почему маленькие собаки так часто проявляют агрессию?

В соответствии с общепринятым стереотипом, существуют серьезные поведенческие различия между маленькими и большими собаками. Маленькие собаки считаются более возбудимыми и подверженными аффективным расстройствам, у них, как полагают многие, гораздо выше уровень тревожности. Учитывая популярность собак карликовых пород и полное отсутствие серьезного контроля за их разведением, такое мнение можно считать оправданным. Но только отчасти.

Одно из последних исследований, касающееся этой проблемы, появилось в журнале Applied Animal Behavior Science. Исследовательская группа под руководством Кристины Архант из Венского университета ветеринарной медицины подошла к работе с истинно австрийской (читай: немецкой) педантичностью, разработав сложный опросный лист из 237 пунктов и разослав его по почте всем зарегистрированным владельцам собак в Вене. Окончательные выводы был сделаны исследователями на основании 1276 полученных обратно анкет.

Для простоты статистической обработки данных собак разделили по размерам на больших и маленьких, произвольно приняв за рубеж вес в 20 кг. То есть те, кто весил больше 20 кг, считались большими собаками, меньше- соответственно, маленькими.

Вопросы предложенной владельцам собак анкеты были сгруппированы в три кластера, каждый из которых относился к определенному компоненту поведения собак. Первый кластер вопросов касался выполнения собаками элементарных команд общего курса послушания. Владельцев просили ответить, уверенно ли их собака выполняет такие команды, как «Сидеть», «Лежать», «Рядом» и «Ко мне», находясь без поводка.

Исследователей также интересовало, насколько, по мнению владельца, его собака внимательна, как часто отвлекается и легко ли усваивает команды. Общий анализ этих данных показал, что маленькие собаки значительно менее послушны, чем большие.

Второй кластер содержал вопросы о компоненте поведения, который исследователями был назван «агрессией и возбудимостью». Владельцам предлагали отметить, насколько типичным для их собаки является рычание, лай или попытки броситься на других собак, на гостей дома, на незнакомцев на улице и на членов семьи.

Эта группа вопросов позволила исследователям определить, как часто некоторые собаки дерутся с другими собаками, преследуют бегунов или велосипедистов, лают на звук дверного звонка или при виде собак на улице. Помимо этого они выяснили множество других подробностей, к примеру, распространенность агрессии, связанной с охраной миски или игрушек. К сожалению, в этом отношении маленькие собаки также уверенно лидировали, гораздо чаще демонстрируя агрессию и возбудимость.

Вопросы третьего кластера рассматривали компонент поведения, названный «тревогой и страхом». Владельцам было необходимо ответить, как часто их собаки проявляют тревожность в незнакомых ситуациях, возникает ли у них страх при появлении громких звуков, к примеру, проезжающего транспорта или фейерверков, и пугаются ли их собаки незнакомцев или большого скопления людей.

Исследователей интересовало, насколько, по мнению владельцев, в эти моменты собаки кажутся беспокойными и неспособными расслабиться, часто ли они демонстрируют те или иные объективные признаки беспокойства, такие как пониженная поза тела, учащенное дыхание, слюноотделение и дрожь. В результате анализа полученных данных стало очевидным, что маленькие собаки были значительно более боязливыми и тревожными, чем большие.

На первый взгляд, эти результаты подтверждают сложившиеся стереотипы о маленьких собаках, представляющие их как менее послушных, более возбудимых и агрессивных, а также более склонных к беспокойству и страхам. Но вот насколько тесно эти различия связаны с генетически обусловленными факторами это уже гораздо более сложный вопрос. У этой группы исследователей возникло серьезное подозрение, что некоторые поведенческие различия между маленькими и большими собаками определяются не столько генетикой, сколько поведением владельцев и их ошибками при взаимодействии с собаками.

Первый важный фактор, который они обнаружили, связан с последовательностью владельца при взаимодействии с собакой или при ее обучении. Примеры несогласованности и непоследовательности включают не всегда одинаковую подачу команд, несоблюдение фиксированных правил поведения (речь идет о тех случаях, когда в одних обстоятельствах собаку наказывают за какое-либо поведение, а других- разрешают вести себя подобным образом) или отсутствие однозначной оценки определенного неправильного поведения собаки.

Результаты исследования показали, что чем более последовательным является поведение владельца, тем лучше поведение его собаки, причем вне зависимости от размера животного. Полученные данные укрепили сомнения ученых в генетической обусловленности отклонений поведения маленьких собак: их владельцы оказались гораздо более непоследовательны в общении со своими питомцами, чем владельцы больших собак. Исследователи высказали предположение, что проблема может усугубляться еще и тем, что непоследовательность владельцев оказывает на маленьких собак более серьезное негативное влияние.

Еще один вывод, очевидный для всех, кто имеет мало-мальски серьезный опыт общения с разными собаками, касается совместной деятельности собаки и человека. Дело не только в том, сколько времени человек уделяет формальному обучению общим командам или работе в рамках курса аджилити, но и в том, как часто он просто играет с собакой в мяч или берет ее с собой, к примеру, когда катается на роликах.

Данные опроса показывают, что чем больше владелец взаимодействует со своей собакой на совершенно различных уровнях, тем более послушной ему кажется собака. Исследователи в очередной раз обнаружили существенную разницу в поведении владельцев: оказалось, что на совместные занятия со своими питомцами владельцы маленьких собак тратят гораздо меньше времени.

Также выяснилось, что степень контроля над поведением собаки напрямую зависит от техники воздействия, которую владельцы используют при обучении собак. Целый ряд экспериментов показал, что применение серьезного наказания оказывает негативное влияние на успешность дрессировки собаки, вызывая эмоционально обусловленные реакции, такие как тревога и агрессия.

Это подтвердилось и в настоящем исследовании: наказания в виде рывков поводка, ударов, криков, хватания собаки за загривок, прижимания к полу или встряхивания приводили к еще большему непослушанию собак. Собаки, которых наказывали чаще, проявляли больше агрессии вне зависимости от их размера, однако среди маленьких собак эффект был заметен гораздо сильнее.

Очень важное различие между маленькими и большими собаками касается взаимосвязи наказания с тревожно-боязливым поведением. Исследователи обнаружили положительную корреляцию между частотой наказания и показателями тревожного и боязливого поведения собак, но значимой эта связь оказалась только для более мелких собак. Другими словами, маленькие собаки, которых владельцы наказывали, гораздо чаще проявляли страх или тревожность, чем крупные собаки со сходными условиями воспитания.

Основываясь на полученных данных, исследователи вывели некоторые рекомендации для владельцев маленьких собак. По их мнению, можно существенно улучшить послушание маленьких собак, проявляя большую последовательность во взаимодействии с ними и уделяя больше времени играм и обучению. Проблемы поведения, связанные с тревожностью, удастся облегчить, если постараться избегать сильного наказания, которое только усиливает страх и связанную с ним агрессию.

---