Cобака и человек удивительно близки друг другу

Я не перестаю удивляться, насколько прочно собаки вошли в жизнь человека. Настолько, что большинство уже и не задумывается: а было ли вообще время, когда человек жил без собаки? Как вообще так случилось, что эти животные, в отличие от тех же лошадей, коз или коров, стали не просто спутниками, а настоящими друзьями, верными, всепрощающими?

А знаете, что по теории американских биологов Реймонда и Лорны Коппинджеров, не человек приручил собаку: она приручилась сама. Можно даже предположить, что собака приручила человека. По мнению этих ученых, предками собаки были волки, по каким-то причинам отвергнутые стаей и перебравшиеся поближе к человеческому жилью, где можно было прокормиться отбросами. Те, кто хотел выжить, должны были научиться не только не нападать на людей, но и подлаживаться к ним, завоевывать их доверие, а затем и симпатию. Волк, научившийся общаться с людьми, постепенно превратился в собаку.

Сотрудничество с человеком принесло свои плоды, собака стала процветающим видом. Сейчас в мире сохранилось всего порядка 130 тысяч волков, а собак- многие миллионы. Ученые по-разному оценивают время, когда произошло внедрение собаки в мир человека. Шведский генетик Петер Саволайнен, проанализировав ДНК 654 псов разных пород с разных континентов, пришел к выводу, что это произошло около 15 тысяч лет назад в Восточной Азии. Американский биолог Роберт Вэйн полагает, что с тех пор прошло как минимум 40 тысяч лет.

В любом случае это очень большой срок. За столь долгую совместную жизнь собака научилась понимать язык жестов и выражение лица человека. Это умение закрепилось у нее в генах и стало наследуемым. Профессор Вильмош Чани из Венгрии, который долгое время занимается изучением поведения собак, обнаружил, что щенки без всякого обучения умеют понимать жест и даже взгляд человека, указывающего на то место, где спрятано что-то съедобное. Более того, они реагируют на эти подсказки, даже если видят не живого человека, а его изображение на экране телевизора или компьютера. Такого врожденного умения нет ни у человекообразных обезьян, ни у волков, эти животные могут приобрести его только посредством долгого обучения.

Но самое удивительное, что собака способна воспринимать даже бессознательные сигналы хозяина. Нейробиологи из университета Флориды обнаружили, что 11% собак, принадлежащих эпилептикам, по каким-то им одним заметным признакам умеют определить, что вскоре начнется приступ, и дают сигнал хозяину, чтобы он успел подготовиться или принять лекарство: лают или осторожно прижимают зубами ладонь. Эта способность становится еще более невероятной, если учесть, что целенаправленно выдрессировать такое поведение не удается.

Венгерские исследователи провели еще один интересный эксперимент: сразу после рождения отобрали 13 маленьких волчат и 12 щенков собаки, еще слепых. Несколько недель за ними ухаживали сотрудницы лаборатории: кормили, поили, согревали, даже брали с собой в постель. Эти женщины были первыми живыми существами, увиденными детенышами собаки и волка после прозрения. Потом подопытных поочередно выставляли на длинный стол, по концам которого стояли одна из приемных матерей и овчарка. Оказавшись на широкой просторной площадке, зверята, как правило, от страха напускали лужу. А потом начинали ползти: волчата- всегда к овчарке, щенята- только к женщине. И получается, что любовь к человеку также закреплена в генах собаки.

Многие люди, незнакомые с психологией собаки, ошибочно полагают, что в рамках стаи она обязательно должна стремиться занять более высокое положение в иерархии, жестко подавляя конкурентов. Это не совсем так. К примеру, в группах шимпанзе действительно существует конкуренция за место в иерархии, а вот в сворах собак преобладает сотрудничество. Они способны к подавлению своих инстинктов, к подчинению и разделению труда. В семье человека собака умеет занять положение не подчиненной особи, а, скорее, ребенка. Собака способна проявлять инициативу, она может изменять степень своей послушности приказам человека в зависимости от поставленной задачи.

Собака многому уже научилась у человека и продолжает развиваться дальше. Репертуар игр щенков, как показали американские этологи, гораздо разнообразнее, чем игры волчат. И, в отличие от волка, собака сохраняет потребность в играх на всю жизнь, даже в солидном возрасте остается любопытной и способной к обучению.

Вообще поведение собак в играх удивительно похоже на поведение людей. В одном из экспериментов собаки должны были найти мячик, спрятанный человеком за одной из ширм, расставленных в зале. Они охотно это делали даже тогда, когда экспериментатор у них на глазах прятал мячик в свой карман. Должно быть, животные рассуждали так: правила игры установлены, по правилам надо заглянуть за каждую ширму, так мы и сделаем. Но самое интересное, что, когда ту же игру повторили с детьми и студентами, 80 процентов детей и половина студентов вели себя так же.

Уже знакомый нам профессор Вильмош Чани полагает, что собака находится на "предразумной" стадии. Подождем еще несколько тысяч лет и, возможно, мы найдем собеседника из иной цивилизации не в космосе, а здесь, на Земле.

По материалам статьи "Почти как человек" из журнала "Наука и жизнь".

---