Синдром Бриджит Джонс: неужели собаки тоже «заедают» стресс?

Несложно отгадать, что именно делает вышеозначенная киногероиня, когда плюхается на диван с огромной банкой мороженого, полная переживаний от своей последней любовной катастрофы. Каждый скажет- она заедает стресс. И будет прав: еда и чувства переплетены настолько тесно, что их нерушимый союз нередко бросает серьезный вызов нашей талии.

Термин «эмоциональное питание» или «стресс-питание» означает использование пищи как средство угнетения негативных эмоций. Плохое настроение может повысить мотивацию к еде, особенно к потреблению «комфортной пищи» с высоким содержанием сахара и жиров. Другими словами, человек, испытывая стресс, больше и чаще ест, а как следствие- набирает нежелательный вес. И, похоже, так поступает не только человек.

У тех, кто на фоне переживаний не может заставить себя отойти от холодильника, похоже, появился серьезный повод для радости. Нет, дело не в том, что полученные таким образом калории идут исключительно на пользу: они по-прежнему откладываются в самых неподходящих местах. Просто есть веские основания полагать, что дело тут не в банальном отсутствии силы воли, а в неких генетических механизмах.

Еще в 2013 году ветеринар Фрэнк Макмиллан высказал смелое предположение, что эмоциональное питание может быть значимым маркером сильных негативных эмоций, переживаемых собакой. По его мнению, успешно лечить ожирение у собак можно лишь принимая во внимание отношения между чувствами и пищей. Работа Макмиллана была, по всей видимости, первым исследованием эмоционального питания у домашних животных.

Пять лет спустя журнал Vet Behavior опубликовал любопытную статью, где рассказывалось о влиянии эмоций на питание собак. Авторы указывают, что по данным исследований более 80% владельцев собак приписывают своим питомцам определенный уровень эмоционального питания, а почти половина опрошенных оценивали его интенсивность как высокую или очень высокую.

Собаки, которых подозревали в «стрессовом питании», казались владельцам несчастными или зависимыми. Фото Reifous/Pixabay

Многие из собак отказывались есть в отсутствие хозяев, у кого-то было диагностировано соматическое заболевание, а у других присутствовало то, что владельцы воспринимали как поведенческие проблемы. Прослеживалась определенная взаимосвязь между эмоциональным питанием и установленными владельцем собаки моделями кормления, такими как питание всего раз в день или добавление в корм некоторого количества домашней пищи.

Авторы статьи делают вывод, что ухудшение психического здоровья собаки может существенно увеличить риск ожирения. Иначе говоря, как и предполагал Макмиллан, есть основания рассматривать избыточный вес собаки как симптом ухудшения эмоционального климата в семье, где она живет. Не всегда и не у всех собак, это понятно, но у определенного количества- точно.

Если развить эту мысль дальше, станет ясно: нездоровый интерес к еде может сигнализировать о наличии у собаки глубинных проблем эмоционального плана, являющихся источниками негативных переживаний. Это может быть длительное пребывание в одиночестве, воздействие пугающих собаку событий в окружающем мире, скука или обучение, основанное на наказании.

Простое ограничение доступа к пище в таком случае не должно рассматриваться как эффективная стратегия для борьбы с лишним весом, так как внезапное снижение количества корма может повысить уровень стресса и тем самым усилить мотивацию животного к еде.

Взаимосвязи эмоций и питания, описанные авторами статьи, интересны даже несмотря на очевидную субъективность и определенный антропоморфизм проведенных опросов. Мы не можем спросить собак напрямую, а значит полагаемся на частное мнение случайных людей, не имеющих специальной подготовки, и принимая за истину допущение, что их тесная эмоциональная связь с питомцами позволит им верно оценить мотивы поведения и чувства собак.

25% владельцев не смогли определить, имеет ли их питомец лишний вес, так как не знали, как должна выглядеть такая же собака с нормальным весом! Mirko Sajkov/Pixabay

Да, в общем, Бог-то с ним, с лишним весом. Не в нем суть. Гораздо более интригующим кажется то, что наши четвероногие друзья, по всей видимости, намного сложнее и интереснее, чем мы представляем. Они невероятно сильно похожи на нас в психологическом плане: тоже нервничают, расстраиваются. Заедают стресс, наконец.

Собаки- эдакие «эмоциональные франкенштейны», созданные руками человека и в соответствии с человеческими же представлениями. А как иначе? Чтобы лучше понять наших друзей, нам стоит быть более внимательными в том числе к их привычкам возле миски, принимая в расчет связь между едой и настроением.

Вполне возможно, что такие нарушения пищевого поведения, как прожорливость, отсутствие интереса к еде в отсутствие владельца и даже пищевая агрессия, пика или копрофагия могут быть частью весьма серьезных проблем, связанных в том числе и с отношениями между членами семьи-стаи. Спросите у собак, они знают.

Учитесь понимать своих собак.

---