Старческое слабоумие у собак: симптомы и помощь

За последние два-три десятка лет ветеринарная медицина шагнула далеко вперед. Благодаря работе ученых и врачей продолжительность жизни домашних собак ощутимо выросла. Да, сейчас более эффективные методы лечения могут помочь пожилой собаке прожить гораздо дольше. К сожалению, они не в состоянии сделать её более молодой или более здоровой.

Старость не щадит никого. В преклонном возрасте обостряются существующие заболевания и развиваются новые, обусловленные естественным износом организма. Старческая деменция, или слабоумие- один из целого ряда неприятных спутников старения. На медицинском языке это заболевание называется «синдромом когнитивной дисфункции у собак», по симптомам оно сходно с болезнью Альцгеймера, которой страдают пожилые люди.

В последние годы ветеринары отмечают рост количества случаев старческой деменции у собак. Связано это в первую очередь с тем, что всё больше животных доживают до 12-15 лет, а порой и до еще более преклонного возраста. По наблюдениям врачей, почти у 25% процентов собак в возрасте десяти лет и старше наблюдается как минимум один из симптомов старения головного мозга. Примечательно, что этот синдром чаще встречается у средних и крупных собак, а карликовые породы подвержены ему в меньшей степени.

Симптомы старческого слабоумия у собаки отличаются от симптомов деменции у человека. Речь идет не о том, что пожилая собака, страдающая деменцией, забывает пин-код кредитки или номер места на парковке супермаркета. Симптомы когнитивной дисфункции у собак включают:

• элементы дезориентации в пространстве;
• спутанность мышления (ошибки восприятия предметов или событий);
• потерю интереса к общению с членами семьи или окружающим животными;
• заметные изменения в поведении (к примеру, собака перестает встречать хозяина у двери);
• нарушения цикла сон-бодрствование (собака может спать сутки напролет);
• недержание мочи;
• внезапные вспышки немотивированной агрессии;
• чрезмерный лай или лай без видимой причины;
• значительное снижение активности;
• различные страхи.

При постановке диагноза необходимо иметь в виду, что ни в коем случае нельзя утверждать наличие деменции только по одному симптому! Замеченные изменения в поведении собаки могут говорить о развитии других заболеваний, обусловленных возрастом: артрита, диабета, заболеваний мочевыводящих путей, проблем со слухом или зрением и даже рака. К примеру, потеря интереса к длительным прогулкам может быть связана не с развивающейся деменцией, а с сильной болью в суставах, которую испытывает пожилая собака, страдающая артритом.

Точно так же причиной появившегося с возрастом недержания мочи тоже не обязательно является когнитивная дисфункция: более обильное питье вызывает трудности со сдерживанием мочеиспускания в течение длительного времени, что может говорить о развивающемся диабете или проблемах с почками. Другими словами, при подозрении на развитие старческой деменции, необходимо провести полное и тщательное обследование собаки, чтобы исключить чисто соматические заболевания прежде, чем ставить диагноз «когнитивная дисфункция».

Но даже подтвержденный диагноз- не повод впадать в отчаяние. Безусловно, медицина пока не в состоянии остановить процесс старения, однако в ваших силах не только стабилизировать, но даже улучшить состояние пожилой собаки. Сейчас существует целый ряд препаратов, специально разработанных для борьбы с сопутствующими деменции проблемами.

Первым делом необходимо позаботиться о правильном питании. В линейке продуктов целого ряда крупных производителей есть корма, предназначенные для поддержания мозговой деятельности стареющих собак. Некоторые из них применяются по предписанию врача и продаются только в ветклиниках, другие есть в свободной продаже в зоомагазинах.

Неплохим подспорьем будут БАДы, стимулирующие мозговое кровообращение: снабжение мозга достаточным количеством кислорода улучшает память и внимание. Обязательно проконсультируйтесь с ветеринаром относительно состава и дозировки! Хорошо зарекомендовали себя препараты, содержащие S-adenosyl-L-methionine, гинкго билоба, витамин Е и фосфолипиды.

В случае тяжелого поражения по назначению ветеринарного врача применяется препарат «Селегилин» (селегилина гидрохлорид). Он помогает снизить остроту наиболее тяжелых симптомов старческого слабоумия у собак.

Но помощь собаке, страдающей старческим слабоумием, можно оказать не только покупкой дорогостоящих лекарств. Достаточная физическая активность оказывает благотворное влияние на состояние стареющей собаки. Удивительно, но даже просто быстрая ходьба помогает облегчить старческое слабоумие.

Ученые отмечают, что физические упражнения оказывают безусловно положительное влияние как на мозг человека, так и на мозг собаки. Увеличение активности помогает улучшить работу мозга, тем самым компенсируя последствия старения. К примеру, быстрая ходьба ускоряет циркуляцию крови, насыщая мозг большим количеством кислорода и глюкозы. Такое упражнение весьма умеренно нагружает мышцы, которые работают в спокойном режиме и не требуют дополнительного питания, а значит мозг получает весь кислород без остатка.

Чтобы усилить положительный эффект физических упражнений и еще больше стимулировать работу мозга собаки, регулярно меняйте маршрут ваших ежедневных прогулок. Чаще посещайте новые, незнакомые места: парки, скверы, даже соседние городские кварталы. Ходите на прогулки в лес, к друзьям в гости и даже просто в магазины, вместо того, чтобы день за днем гулять по одной и той же дороге. Сделайте прогулку насыщенной новыми впечатлениями от общения с собаками, знакомства с людьми и исследования окружающего мира.

Во время прогулки позволяйте собаке останавливаться там, где она хочет, и обнюхивать все, что она пожелает: идентификация новых запахов- прекрасное упражнение для её мозга. Боритесь с желанием поторопить собаку, дернув за поводок! Лишние тридцать секунд задержки для вас не сыграют роли, а собаке принесут существенную пользу. Наслаждайтесь прогулкой вместе с ней.

Обязательно занимайтесь с собакой! Учитывая возраст, подбирайте упражнения, которые не требуют серьёзной физической выносливости. Занимайтесь поиском предметов, выборкой, фристайлом, то есть танцами с собакой. «Используй или потеряешь»- эта поговорка в равной степени относится и к мозгу человека, и к мозгу собаки. Не ленитесь, работайте, заставляйте собаку побольше думать, и она проживёт долгую счастливую жизнь.

---