Насколько умными мы считаем своих собак?

Недавно хозяйка одной весьма серьезной собаки пожаловалась мне, что поведение ее питомца, и раньше не отличавшееся ровностью, в последнее время стало совершенно невыносимым. Попросив о помощи, она выдвинула условие: мы начнем работу только в том случае, если я буду относиться к ее собаке буквально как к хрустальной вазе. Категорично заявив, что ее пес умнее всех нас вместе взятых, хозяйка ясно дала понять, что с человеком, который в этом сомневается, ей точно не по пути. Мы договорились связаться через пару дней, но звонка от нее так и не поступило. Наверное, к счастью.

На самом деле нет ничего удивительного в том, что эта хозяйка считает свою собаку самой умной и невероятно развитой. Кто же скажет про своего питомца что-то иное? Вопрос, как всегда, в степени и уместности восхищения. Когда речь идет о решении поведенческих проблем, бывает полезно спускаться с небес на землю. Мне не нравится строить работу на иллюзиях, ведь переоценка возможностей, неважно, своих или собачьих, не самый надёжный фундамент для начала терапии.

Но одно дело эмоции, а другое- статистика. Правда ли, что собачники «привирают», рассказывая о своих четвероногих друзьях? А если да, то насколько? Когда один из крупнейших интернет-ресурсов, посвященный зоотематике, провел среди владельцев собак опрос, большинство ответивших дали своим питомцам высокую и очень высокую оценку. Рассказывая об отношениях «в стае», почти все хозяева подчёркивали тесную эмоциональную связь со своими собаками, а некоторые даже наделяли их невероятными способностями.

Как показывают исследования, собаки способны копировать движения владельца. Фото Blue Bird/Pexels

По мнению владельцев, собаки способны понимать, когда их владелец счастлив или расстроен. Они могут учиться, наблюдая за работой других собак, а еще обладают «инстинктивными» способностями решать такие задачи, как, к примеру, поиск вкусняшек в закрытых банках.

Чаще всего владельцы сравнивали интеллект собаки с интеллектом ребенка 3-5 лет, но находились и те, кто оценивал его ещё выше. Примерно каждый четвёртый ответил, что собаки по развитию больше похожи на шестилеток, каждый десятый сравнил их с одиннадцатилетними детьми, а каждый двадцатый наделил собак интеллектом шестнадцатилетних подростков.

Есть ли во всем этом хоть что-то, похожее на правду? Несомненно, есть. Собаки действительно прекрасно разбираются в человеческих эмоциях и способны определить, когда человек расстроен или напуган. Собаки на самом деле могут научиться решать некоторые проблемы, просто наблюдая за поведением тех, кто знает решение. Но когда дело доходит до сравнения интеллекта собаки и человека, то оказывается, что владельцы склонны серьезно переоценивать уровень развития когнитивных способностей своих питомцев.

Собаки невероятно обаятельны, но трезвое понимание их интеллектуальных возможностей позволяет более адекватно строить процесс воспитания. Фото Lexy Lammerink/Unsplash

Как показывают результаты научных исследований, умственные способности собак больше всего похожи на умственные способности детей в возрасте от двух до трех лет. Это нельзя оценивать в категориях «хорошо» или «плохо»: с одной стороны, двухлетний ребёнок ещё не способен на сложные социальные эмоции, с другой- он невероятно искренен и добр. Понимание его возможностей и связанных с ними ограничений позволяет более адекватно строить процесс воспитания, не перегружая мозг излишне сложными сентенциями.

Наши питомцы, безусловно, достаточно умны, но, скорее всего, не настолько, насколько нам хотелось бы. Хозяйка собаки, с которой нам оказалось «не по пути», очень любит свою собаку и стремится увидеть в ней отражение своих надежд. К сожалению, когда речь идёт о коррекции проблемного поведения, мы не можем опираться на «чувство вины» или «стыд», и вынуждены использовать те возможности, которые действительно есть у собак. Их немало, но чаще всего гораздо меньше, чем хотелось бы. А жаль.

Старайтесь лучше понять своих собак.

---