Как долго собака может сидеть дома одна?

Пару дней назад в разговоре с клиентами мы коснулись некоторых аспектов влияния собак на нашу повседневную жизнь. Появление питомца очевидно меняет быт, принося новые заботы, давая поводы для новых переживаний и усиливая стрессовую нагрузку. Один из очевидных факторов стресса- чувство вины перед собакой из-за необходимости надолго оставлять ее дома одну.

Пару дней назад в разговоре с клиентами мы коснулись некоторых аспектов влияния собак на нашу повседневную жизнь. Появление питомца очевидно меняет быт, принося новые заботы, давая поводы для новых переживаний и усиливая стрессовую нагрузку. Один из очевидных факторов стресса- чувство вины перед собакой из-за необходимости надолго оставлять ее дома одну.

Мои клиенты, безусловно, хорошие люди и, если судить с точки зрения общих принципов общения с собакой, достаточно ответственные владельцы. Чувствовалось, что они испытывают неловкость, оставляя свою собаку одну так долго, и всеми силами стараются компенсировать ей недостаток внимания.

Типичный день в среднестатистической семье завязан на работу, детский сад или школу, утренние и вечерние пробки и визиты в магазин. Даже по самым оптимистичным подсчетам собака вынуждена проводить в одиночестве 10-12 часов, то есть почти половину суток. И речь не о выгуле как таковом, поскольку как раз этот вопрос легко решается приглашением догситтера или выгульщика: беспокойство вызывает очевидный дефицит общения со значимыми для собаки людьми.

Одиночество особенно неприятно, если по каким-то соображениям собаку все это время держат в клетке. Часами сидеть в ограниченном пространстве, где едва хватает места, чтобы развернуться? Черт, это же физически неудобно. Мышцы будут напряжены, кости рано или поздно начнут болеть. А душевный дискомфорт? Не сомневаюсь, что сидящей в клетке собаке вдвойне скучно и очень одиноко.

Радует одно: среди моих клиентов не так много тех, кто принял решение на время отсутствия полностью изолировать собаку. Безусловно, нужно с уважением относиться к выбору каждого человека, однако своей такого времяпрепровождения я бы точно не пожелал.

Как бы то ни было, но мне кажется, что даже десять часов в одиночестве это слишком долго. Но что говорят эксперты?

Вот тут и возникает сложность. Хотя вопрос «Как надолго я могу оставить свою собаку дома одну?» - один из самых распространенных среди всех, задаваемых владельцами собак, никто не может дать на него четкий, окончательный ответ.

У меня нет информации о каких-либо исследованиях, напрямую отвечающих «Нормально для собаки- это сколько?». Загуглив такой вопрос, можно получить невероятно широкий спектр ответов, ни один из которых не будет основан на эмпирических данных о разумной или достаточной продолжительности одиночества, корреляции с уровнем стресса или качества жизни.

Известно, что собаки- социальные животные, и они формируют сильную привязанность к «своим» людям. За тысячелетия эволюции и отбора у домашних собак колоссальное значение приобрел ген «гиперсоциальности», под влиянием которого они не просто терпят человеческое присутствие, а активно ищут его. Можно с уверенностью сказать, что собаки настолько сильно нуждаются в социальной близости с людьми, что внезапный дефицит общения приводит к серьезным проблемам психологического плана.

Многие собаки испытывают сильный стресс, когда их оставляют в одиночестве. Фото StockSnap/Pixabay

Собаки, безусловно, испытывают одиночество, причем переживают это состояние весьма болезненно. Как показали исследования Макмиллана, все время, пока собака находится одна, уровень кортизола, то есть гормона стресса, в ее крови скачет, иногда достигая запредельных значений. В идеале, говорят исследователи, мы вообще не должны оставлять наших собак одних.

Но это, конечно, утопия. К счастью, несмотря на отсутствие целенаправленного исследования вопроса «Какова допустимая продолжительность периода изоляции?», среди кинологов и ветеринаров, судя по всему, есть некоторое согласие относительно конкретных цифр. По данным биолога Джессики Пирс, наиболее приемлемый срок пребывания в одиночестве для взрослой собаки составляет порядка четырех часов.

Она пишет: «Четыре часа- это базовый диапазон, который, безусловно, должен быть индивидуализирован. Щенков следует оставлять на более короткие периоды, не дольше, чем они могут контролировать свой мочевой пузырь. Пожилые, менее активные и более независимые собаки наверняка будут чувствовать себя комфортно, находясь в одиночестве гораздо дольше, чем базовые четыре часа».

Четыре часа- хоть какая-то конкретика. Но всем понятно, что в реальной жизни многие собаки сидят дома одни гораздо дольше. На данный момент нельзя сказать точно, насколько дольше, но учитывая, что большинство владельцев собак работают полный рабочий день и помимо этого ведут активную социальную жизнь, можно быть уверенным: время, которое животные проводят в одиночестве, гораздо больше четырех часов.

По данным опроса, проведенного в Великобритании, более четверти владельцев собак считают нормальным оставлять собаку дома на 6-10 часов в день.

И здесь становится очевидно, что вопрос «Сколько времени в одиночестве для собаки слишком много?» не только научный, но и этический. Если, к примеру, четыре часа- это максимальный срок, на который можно оставить собаку одну, не подвергая опасности ее психическое здоровье, то как быть тем людям, чья жизнь делает невозможным соблюдение такого режима?

Получается, они просто не должны заводить собак, поскольку не могут создать среду, необходимую для того, чтобы обеспечить собаке минимально необходимое качество жизни. Должны ли в таком случае мои клиенты, очень занятые, но очень любящие свою собаку люди, выбрать жизнь без домашних животных?

Но и это еще не все. Является ли этическая сторона вопроса более серьезной для тех, кто сажает собаку в клетку на время своего отсутствия? А если у собаки, напротив, есть особая собачья дверь, и она может в любой момент выйти на огороженный двор, чтобы облегчиться или просто размять кости? Не думаю, что даже в этом случае этическая проблема перестала бы существовать.

Среди моих клиентов нет никого, кто не беспокоился бы о том, как будет чувствовать себя его собака в одиночестве. К сожалению, вопрос «Долго- это сколько?» по-прежнему висит в воздухе, а значит, каждому владельцу придется давать на него ответ в соответствии со своими этическими и моральными принципами. Конечно, хотелось бы точно знать, «сколько вешать в граммах», но, увы, на данный момент это невозможно.

Любите своих собак.

---