Простой способ предотвратить пищевую агрессию у щенков

Пищевая агрессия, то есть стремление щенка охранять от всех свою миску, является серьезной головной болью многих новоиспеченных владельцев собак. Такое поведение вызывает недоумение и страх: из-за непонимания причин его возникновения и низкой эффективности предлагаемых мер коррекции возникают оправданные сомнения в целесообразности продолжения отношений с данной конкретной собакой.

В общем, можно понять людей, которые в подобной ситуации задаются логичным вопросом: а зачем нужен пес, который рычит на владельцев, когда есть множество собак, гораздо более лояльных к человеку? Доктор Стенли Корен, психолог, профессор Колумбийского университета, автор множества книг о поведении собак, высказывает весьма интересный взгляд на проблему пищевой агрессии.

Он пишет: «С одной стороны, защита пищи от других животных или людей- нормальное поведение псовых. В дикой природе животные, которые успешно защищают свою еду и связанные с ней ресурсы, имеют больше шансов выжить, чем те, кто этого не делает. С другой стороны, такое поведение у домашних собак считается неприемлемым и даже опасным, особенно если в доме есть маленькие дети, которые пока не научились правильно вести себя с животными».

По его мнению, причина возникновения нежелательной пищевой агрессии зачастую кроется в необдуманных действиях заводчика. Щенки учатся жестко бороться за ресурсы в очень раннем возрасте, когда всем пометом получают пищу из одной миски. Такое кормление чаще всего приводит к возникновению нездоровой конкуренции.

В каждом помете всегда есть один или два щенка, которые хотят съесть больше, чем остальные. Их неумеренный аппетит приводит к тому, что остальные щенки в помете регулярно недополучают полагающуюся им пищу и вынуждены во время кормления вести себя гораздо жестче, чтобы не остаться без жизненно важного ресурса. Сформированная таким образом привычка бороться за еду неизбежно приводит к росту вероятности появления серьезной пищевой агрессии.

К счастью, многие заводчики принимают во внимание такую взаимосвязь и пытаются не допустить возникновения проблемы, выставляя отдельную миску для каждого щенка. Однако это не исключает в полной мере возможность развития пищевой агрессии, так как более жадные щенки зачастую быстро проглатывают корм в своей миске, а затем пытаются заставить других щенков отойти от своих мисок, чтобы украсть их пищу.

Доктор Корен предлагает очень простой способ предотвращения возникновения нездоровой конкуренции. Если среди щенков в помете становятся заметны агрессивные настроения и процесс питания часто сопровождается мелкими конфликтами, он рекомендует увеличить количество мисок. К примеру, для кормления шести щенков нужно поставить восемь-девять мисок, и тогда, по его мнению, конкуренция за ресурсы, а значит и пищевая агрессия, будут сведены к нулю.

Эта идея, на мой взгляд, не лишена здравого смысла. Очевидно, что когда весь помет кормится из одной общей миски, щенки стремятся проглотить пищу максимально быстро, потому что только так они могут получить причитающуюся им долю. При этом они, скорее всего, будут толкаться и пихаться, чтобы добраться до доступных запасов пищи. Более сильные щенки, очевидно, имеют в этом случае серьезное преимущество, поскольку могут отодвинуть более слабых, которые, в свою очередь, вынуждены быстро глотать все, что успевают.

Регулярно получая в помете такой мощный опыт борьбы за выживание, щенки надолго запоминают важные жизненные уроки. Они не забывают их и после попадания в новую семью. Как правило, владелец сталкивается с результатами этих уроков буквально в первые дни общения со щенком: первое, что он замечает- щенок начинает есть быстрее, когда человек приближается к его миске. Такое поведение является важным маркером, потому что однозначно говорит о беспокойстве щенка за сохранность ресурсов, которое вполне может перерасти в пищевую агрессию.

Попробуйте в качестве альтернативного метода кормления рассмотреть вариант, предложенный доктором Кореном. В соответствии с его рекомендациями, щенкам ставится на треть или даже на половину больше мисок, чем всего собак в помете. Каждая миска содержит количество корма, достаточное для одного щенка. При этом, как подчеркивает автор, очень важно, чтобы заводчик во время кормления находился поблизости и следил за тем, что происходит.

Вероятнее всего щенки распределятся вокруг мисок случайным образом. Так как мисок больше, чем щенков, каждый из них может беспрепятственно получить необходимое количество пищи, не беспокоясь о том, что его ресурсы нуждаются в защите. Когда один из щенков приближается к миске другого, возможны три варианта развития событий, ни один из которых не является катастрофой.

Первый вариант предполагает, что, будучи оттесненным от своей миски, щенок получает от человека дополнительное вознаграждение, обнаружив рядом еще одну миску, в которой лежит такое же или даже еще большее количество корма.

Во втором возможном варианте развития событий приближающийся к чужой миске щенок, увидев, что эта конкретная миска с едой занята, получает вознаграждение за то, что уходит и находит незанятую миску с таким же или большим количеством корма.

Третий возможный вариант заключается в том, что два щенка с радостью делят одну миску с едой, поскольку знают, что помимо этой есть еще миски с большим количеством легко доступной пищи.

Другими словами, щенки учатся не конкурировать за имеющиеся запасы пищи. Естественно, что при таком способе кормления заводчик должен внимательно следить, чтобы щенки не переедали, по одному убирая уже получивших свою порцию подальше от мисок.

Доктор Корен отмечает, что этот способ был подсказан ему одним практикующим специалистом по решению проблем поведения собак. И хотя он признается, что не нашел ни одного научного исследования, подтверждающего эффективность такого подхода для решения проблем пищевой агрессии, способ кажется ему вполне разумным. По мнению Корена, заводчикам все же стоит принять его во внимание, особенно если есть предпосылки для возникновения нежелательного поведения среди щенков в помете.

---