Не дарите бабушкам котят: собаки дают пожилым людям гораздо больше

«Подарим бабушке кошечку, ей будет нескучно. А то что-то совсем загрустила, из дома не выходит»- так думают многие, стремясь хоть немного улучшить качество жизни пожилых родителей, которых здорово подкосили события прошедшего года. Так могут ли домашние животные улучшить состояние пожилых людей? Если да, то кто это сделает лучше, собака или кошка?

Из-за пандемии и связанных с ней ограничений представители старшего поколения долгое время были вынуждены находиться в социальной изоляции, большей, чем когда-либо. Социальная изоляция в пожилом возрасте приводит к различным неблагоприятным последствиям, среди которых сердечно-сосудистые нарушения, обострение хронических заболеваний, одиночество и депрессия.

Всё это очень опасно, и ряд авторов в научно-популярной прессе высказывают мысль, что одним из способов смягчения негативного влияния социальной изоляции как раз и могут стать домашние животные. Многие из них предполагают, что восполнить потребность в общении и таким образом помочь компенсировать ухудшение психического здоровья способно любое домашнее животное.

Получается, неважно, кто рядом- собака, кошка, хомяк, птица или даже рыбка? По мнению некоторых авторов, сам факт присутствия рядом кого-то живого снимает напряжение. Однако ученые, которые чуть дальше «в теме», тонко намекают, какие именно животные здесь могут быть наиболее полезны: есть немало данных, говорят они, указывающих, что только жизнь с собакой существенно улучшает психологическое, так и физическое здоровье.

Как показывают исследования, владельцы собак живут дольше и чувствуют себя гораздо счастливее. Фото Besno Pile/Pixabay

Не хочу обидеть любителей кошек или хорьков, но те, кто топит за собак, похоже, правы. Совсем недавно Томоко Икеути из Токийского института геронтологии, изучавшая последствия социальной изоляции, возникшей вследствие пандемии, выяснила, что кошки и собаки не только помогают пожилым людям справиться с одиночеством, но и действительно оказывают на их психологическое здоровье разное влияние. Учитывая количество респондентов, её исследование можно назвать самой масштабной работой в этой области.

Томоко с коллегами опросила около десяти тысяч человек в возрасте от 65 до 84 лет. Все опрошенные были здоровыми, дееспособными людьми, из них примерно половина некоторое время находились на самоизоляции или в карантине. Помимо истории владения домашними животными, ученых интересовало психологическое самочувствие респондентов за последние несколько недель и уровень их социальных контактов.

Проанализировав ответы, исследователи пришли к поразительным выводам. Опрос подтвердил, что собаки сглаживают негативное влияние социальной изоляции намного эффективнее кошек. Но главное в другом: эффект от владения собаками сохраняется и после того, как собака покидает владельца. Опрос показал, что психологическое здоровье оказалось одинаково устойчивым как у тех, кто на данный момент владеет собакой, так и у тех, кто владел ей когда-либо прошлом.

В плане психологического комфорта старики, никогда не державшие собак, совершенно точно остались у разбитого корыта. Собака оказалась таблеткой с очень длительным последействием- в отличие, надо отметить, от кошек, чьи нынешние и прошлые владельцы ничего особенного о своём здоровье не сказали.

Я уже как-то писал, что есть целый ряд пород, отлично подходящих для пожилых людей. Исследования исследованиями, но профит от владения собакой очевиден: необходимость выходить на прогулку повышает физическую активность человека, а общение с другими собачниками, даже в формате сплетен о соседях, улучшает социальные контакты и размывает ощущение одиночества.

В любом случае, даже если не выходить на улицу и сиднем сидеть дома, просто необходимость заботится о каком-то живом существе, смотрящем на тебя искренними глазами, уже придаёт жизни пожилого человека особый смысл.

Покупайте родителям собак, и да будут они здоровы.

---