«Собака любит спать у меня на коленях. Почему, если на диване удобнее?»

«Моя собака обожает лежать у меня на коленях. Почти как кошка, сворачивается в клубок и засыпает. Если я её снимаю с коленей, она ложится рядом, но так, чтобы обязательно касаться меня, и при первой же возможности кладёт на колени голову. Почему так происходит? Почему собака предпочитает лежать на моих ногах, а не рядом, на удобном диване?»

Объяснение, которое часто дают специалисты по поведению, мол, собаки это социальные животные, и они просто-напросто стремятся быть ближе к товарищам по стае, по сути не объясняет ничего. Если всё дело именно в социальности, то как тогда быть с кошками? Они-то записные одиночки. Некое подобие стаи кошки образуют лишь на период спаривания, но несмотря на это обожают спать на человеке – на его ногах, животе и даже на голове.

Схожая ситуация и с другой популярной версией. Её продвигают сторонники «альфа-теории», известные тем, что к любому собачьему поведению стремятся притянуть за уши историю про доминирование. Всё в лучших традициях: они утверждают, что собаки рассматривают сон на коленях владельца как способ утвердиться на более высоком месте в иерархии стаи. Мол, собака, забираясь к человеку на колени, тем самым заявляет ему, что он подчиненный, и подчёркивает своё господство над ним. Как сказал бы мой сын, от таких слов мозг взрывается.

Обе версии имеют один и тот же изъян – они представляют собак строго одномерными существами с рабской зависимостью от примитивных инстинктов. Я не перестаю повторять, что собаки намного сложнее, чем мы себе представляем, а их эмоциональная сфера по широте палитры может дать фору многим животным. Не перестаю удивляться: нам выпало счастье видеть рядом невероятно развитое существо, а мы упорно пытаемся свести всё многообразие его поведения лишь к стремлению удовлетворить базовые потребности. Несусветная глупость!

Несколько лет назад у меня дома жил молодой французик. Владельцы отдали его мне на две недели, пока сами катались в отпуск. Для меня это было интересным опытом: я всегда питал интерес к этой породе, и возможность взять собаку на «тест-драйв» стала отличной возможностью попробовать, а как оно – жить с бульдогом.

Этот французик обожал спать на моих коленях днём, и рядом, в кровати – ночью. Согнать его было нереально: он делал обиженный круг по комнате, и упорно возвращался к тебе. Вздыхал, хрюкал от удовольствия, как умеют только французы, укладывался и засыпал. Он просто кайфовал, иначе не скажешь, и ничего, кроме строго гедонического желания получить удовольствие от сна в тепле и уюте, в его действиях не было и в помине. Что? Доминирование? Не, не слышали!

Я не понимаю, почему спецам от кинологии так сложно допустить мысль, что собакам просто нравится спать на коленях у человека или рядом с ним, положив на ноги голову. Нравится, потому что это невероятно приятно. И дело вовсе не в какой-то там собачьей «социальности», и тем более не в изрядно набивших оскомину иерархических амбициях (хотя в определённых обстоятельствах и то, и другое наверняка имеет место быть). Собаки не меньше нашего любят получать удовольствие! Или с чего бы им подставлять пузо для почесывания или прижиматься боком к ногам человека, толсто намекая тому, что неплохо бы начать сеанс массажа?

А если говорить серьезно, то главный мотив, который движет собакой, укладывающей голову на ногу человека или сворачивающейся клубком у него на коленях, состоит в остром желании удовлетворить потребность в тесном общении с близким существом. Тесном – совершенно буквально: физическое взаимодействие разного рода играет огромную роль в системе коммуникации собак, и с его помощью они передают не меньше информации, чем мы, используя голос. И речь не только о позах – взаимодействуя друг с другом и с нами, собаки толкаются, щиплются, прижимаются телом и совершают множество других, часто довольно выразительных действий.

Вспомните последний раз, когда собака смотрела на вас, и в её взгляде читалось это вот характерное собачье «ну погладь же скорее». И как менялся взгляд, становясь всё более теплым и удовлетворенным, по мере того, как вы наглаживали её бока или трепали по голове. В этом и кроется ответ: непосредственный телесный контакт позволяет собаке насладиться вниманием своего человека и лишний раз пережить чувство защищенности, которое возникает в его присутствии.

Если и можно добавить в эту сладко-медовую картинку ложку дёгтя, то совсем крошечную. Любое поведение, которое повторяется слишком часто или после определенных событий явно стрессогенного плана, может иметь невротический характер. Стремление залезть на ручки не исключение: доверяйте своей интуиции, обратитесь к специалисту в случае подозрений на патологическую неуверенность. Всякий раз, когда напуганная собака заскакивает к вам на колени, она лишает себя шанса самостоятельно справиться с проблемой.

Когда собака сидит на коленях владельца, она ощущает комфорт от тепла его тела и удовольствие от близости его запаха. Она наслаждается вниманием и лаской, которые, как она точно знает, сейчас принадлежат только ей. Подстелите ей одеялко, собачий век так короток. В её поведении наверняка есть что-то собственническое, из серии «сейчас ты мой без остатка», но без негативного «альфа-контекста». Собака сейчас кайфует – и не говорите мне, что вы не кайфуете вместе с ней. Все равно не поверю.