Анорексия: что делать, если собака плохо ест или часто привередничает?

Я уверен, что собака, как никто другой в ее окружении, понимает ценность пищи. Еда- это жизненно важный ресурс, ее добыча требует немалых сил, а защита- самоотверженности и смелости. Тем удивительнее выглядит ситуация, когда собака отказывается от пищи, принимая разве что особенно вкусные подачки из рук человека, и даже не заглядывает в свою миску.

И все же иногда это действительно происходит. Среди причин отказа от пищи, а по-научному- анорексии, специалисты выделяют те, что относятся к сфере физиологии, то есть связанные с соматическими заболеваниями или непереносимостью, и чисто психологические, когда видимых причин вроде как и нет.

Основные причины отказа от пищи или избирательности в еде

К физиологическим причинам относят, как правило, острые заболевания жедудочно-кишечного тракта или сильную аллергию на определенный вид корма. При наличии явной взаимосвязи «прием пищи- болезненные ощущения» у собаки может быстро возникнуть рефлекторное отвращение к некоторым видам пищи.

В этом случае анорексия чаще всего представляет собой адаптивную реакцию на болезни. Связанное с ней отсутствие аппетита у животного, живущего в дикой природе, приводит к тому, что оно прячется в своей норе и таким образом сохраняет тепло, необходимое для поддержания температуры тела на достаточно высоком уровне для борьбы с возбудителями болезни.

С определенной долей приближения к физиологическим причинам ухудшения аппетита можно отнести возраст. Стареющие собаки постепенно теряют заинтересованность в еде и становятся более придирчивы к составу пищи. Вдобавок негативное влияние на аппетит оказывают меньший уровень активности, слабые десны и плохие зубы пожилой собаки.

Среди психологических причин плохого аппетита или полного отказа от пищи самая распространенная- демонстративное поведение с целью привлечения внимания. Это поведение характерно для избалованных комнатных собак, хорошо усвоивших, что признаки отсутствия аппетита вызывают серьезное беспокойство хозяина. Такое поведение влечет за собой частые изменения в рационе животных, что побуждает их быть все более привередливыми, поскольку это дает возможность попробовать самую разнообразную пищу.

Как правило, в течение нескольких месяцев до проявления анорексии такие собаки постепенно становятся все более «разборчивыми» в отношении состава пищи и режима кормления. Например, начинают отказываться от любой еды, за исключением мяса, приготовленного и приправленного особым образом, едят только с рук или только тогда, когда рядом сидит хозяин.

Причиной внезапного отказа от пищи могут стать эмоциональные переживания. Мне известен удивительный случай, когда собака стала выглядеть «подавленно» и перестала есть после того, как мальчик, сын владельцев, до этого проводивший с ней много времени, утратил интерес к общению с животным и вместо этого начал играть с другими детьми.

Гораздо чаще встречаются ситуации, когда происходит серьезное изменение окружения собаки или прекращается ее общение с человеком, которого она очень ценила. Например, собаку временно помещают в вольер, семья переезжает или «стаю» по какой-либо причине надолго покидает один из значимых для собаки членов.

Собаки очень эмоционально чувствительны и сильно зависят от привычек. На отношение к еде может повлиять не только потеря значимого человека, но и такой, казалось бы, малозначимый фактор, как изменение расположения миски или времени кормления. Перенос места собаки или стресс от переезда на новое место жительства способен надолго выбить собаку из привычного ритма.

Как помочь собаке с анорексией?

Вопрос, на мой взгляд, нужно ставить не так: как убедить владельца, что его действия буквально убивают собаку? Фото buttercms.com

Беспокойство хозяина и его попытки силой заставить собаку есть только усугубляют проблему. Если хозяин проявляет излишнюю жесткость или настойчивость, возрастает вероятность возникновения у собаки сильного чувства отвращения к ситуации кормления или даже страха.

В зависимости от причин анорексии могут быть рекомендованы различные методы терапии. Первым делом требуется пройти тщательное обследование: если причиной отказа от пищи или плохого аппетита является инфекционное заболевание, владельцу придется принимать меры по восстановлению нормального аппетита животного только после соответствующего лечения.

Бывают случаи, когда причиной анорексии является заболевание дыхательных путей. Инфекция приводит к потере обоняния и, вследствие этого, к отсутствию аппетита. В некоторых случаях пробуждению аппетита может помочь прямая стимуляция вкусовых рецепторов путем помещения корма в пасть.

Если ясно, что на потерю аппетита повлияли сильные эмоциональные переживания, я бы порекомендовал обратиться к специалисту по поведению собак. Он поможет точно определить, чем именно были вызваны переживания: правильная диагностика позволит не попадать пальцем в небо, бесполезно тратя время и силы, а решить проблему максимально быстро. К примеру, если причиной анорексии стал стресс из-за смерти кота, с которым у собаки были очень крепкие отношения, самым логичным решением будет приобретение котенка.

Когда причиной плохого аппетита стали действия хозяина, слишком настойчиво пытавшегося заставить собаку есть и тем самым спровоцировавшего изменение отношения к пище, необходимо пересмотреть формат кормления. Так как отсутствие аппетита вызывает у хозяина очень сильные переживания, последовательная терапия в этом случае, безусловно, потребует от человека немало терпения.

Самый оптимальный вариант- два раза в день на 5-10 минут предлагать собаке очень вкусный корм, не обращая в этот момент на нее никакого внимания. По истечении указанного времени кормушку нужно убрать, вне зависимости от того, поела собака или нет. Это может продолжаться довольно долго. В наиболее серьезных случаях специалисты даже рекомендуют рассмотреть вариант, при котором собака на несколько дней переселяется в другую семью, члены которой не испытывают к животному сильной эмоциональной привязанности.

Аналогичный способ можно использовать и в тех случаях, когда анорексия является одной из форм демонстративного поведения с целью привлечения внимания. Важно понимать, что терапия приведет к успеху только в том случае, если будут исключены все возможные источники поощрения проблемного поведения со стороны владельца.

При этом лишение собаки внимания сначала еще больше обострит проблему. Хозяину необходимо четко осознавать, что на начальном этапе коррекции его скорее всего ожидает резкое ухудшение поведения, посредством которого животное попытается восстановить статус кво. К счастью, такая реакция собаки чаще всего является доказательством эффективности выбранной стратегии.

Если речь идет о пожилой собаке, аппетит которой ухудшился по естественным причинам, то все, что требуется сделать- скорректировать рацион в соответствии с изменившимися потребностями животного. Возможно, придется пересмотреть тип кормления и перейти на более мягкие корма, разработанные специально для стареющих собак с чувствительным желудком и плохими зубами. Такая диета может помочь собаке снова ощутить удовольствие от еды, поскольку эти корма гораздо легче жевать и глотать.

Это гораздо труднее, чем кажется

Очевидно, что вне зависимости от причин плохого аппетита нужно свести к минимуму количество лакомств, которые получает собака в промежутках между приемами пищи. Вкусняшки можно использовать только для вознаграждения во время тренировки. Это требование особенно актуально для комнатных собак, поскольку помогает взять под контроль поведение избалованных животных и заставить их довольствоваться ежедневной едой.

Специалисты отмечают, что решение проблем, связанных с питанием собаки, зачастую осложняется неготовностью владельца к последовательному применению рекомендованной терапии. Поскольку анорексия может отрицательно сказаться здоровье и самочувствии животного, владельцы гораздо труднее соглашаются сотрудничать и применять «строгие меры», чем во многих других случаях проявления демонстративного поведения.

Опасения владельцев собак понятны, хотя и не всегда оправданны. Я стараюсь регулярно поддерживать контакт с клиентами, особенно на самой трудной, начальной стадии коррекции: без этого многие быстро возвращаются к привычным моделям, которые, к сожалению, и послужили причиной возникновения проблем. Если мне удается переубедить владельцев сохранить терпение, то уже через несколько дней ситуация разворачивается в положительную сторону.

---