Как помочь собаке справиться со страхом и неуверенностью?

Если бы я умел предсказывать будущее, то наверняка стал бы миллионером. Да что там: даже знать характер щенка и достоверно понимать, каким он вырастет, уже было бы неплохо. И, наверное, очень денежно.

Будущее всегда туманно

Увы, но ни я, ни кто-либо другой делать это не в состоянии. Приходится выбирать собаку по старинке, полагаясь на опыт, интуицию и везение. То есть почти наобум.

Щенок, который выглядел жутко смущенным при первом знакомстве, вполне может стать сильной, уверенной в себе собакой. А может не стать. Тогда ваши с ним прогулки превратятся в игру с мячом на минном поле: никогда не знаешь, где рванет и насколько сильно. В смысле, чего пес испугается и где его придется ловить.

Хорошо, когда причина такого поведения не в тяжелом неврозе или серьезной психологической травме: ну не научилась собака правильно оценивать события и объекты, что с того? Потенциал есть, помочь можно. Задача состоит в том, чтобы разработать верную стратегию и упорно ее придерживаться на протяжении длительного времени. Ха, делов-то.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается

Если у вас собака, подверженная страхам, неуверенно чувствующая себя в обществе других собак и из-за этого испытывающая дефицит социальной активности, ситуация требует вмешательства.

Нет ничего предосудительного в том, чтобы обратиться за помощью к профессионалу. Кинолог, обладающий опытом в решении подобных проблем, сможет оценить перспективы коррекции и дать рекомендации по выработке той самой эффективной стратегии. Понятно, что он не сможет решить проблему за вас: так или иначе вам придется приложить немало усилий для устойчивого поднятия самооценки вашей собаки.

От вас потребуется, с одной стороны, избавиться от синдрома наседки, которым так часто страдают владельцы неуверенных и боязливых собак, а с другой- не испортить все дело излишней требовательностью и нетерпением. Самое сложное это дать собаке возможность трезво оценивать окружающий мир и самостоятельно принимать решения, а не окружать ее броней из своей заботы.

Подсказки владельцам неуверенных собак

Допустим, это случилось: щенок ведет себя неуверенно и явно подвержен страхам. Незнакомые люди, громкие звуки или мусорные бачки заставляют его терять сознание от страха, а проходящие мимо собаки вгоняют в ступор. Вряд ли в такой ситуации вы будете смотреть на это, сложа руки. Скорее всего, вы попытаетесь что-то делать: знакомить собаку с пугающими объектами, приучать ее к раздражителям, вызывающим панику и так далее. Все верно. Вот вам несколько подсказок, которые помогут сильно облегчить работу.

1. Не форсируйте события. Работайте над проблемой в комфортном для собаки темпе. Ее состояние является главным критерием для оценки интенсивности терапии.

Внимательно следите за тем, как во время занятий ведет себя собака. Как правило, распознать приближающийся стресс несложно, если знать, на какие сигналы нужно ориентироваться. Большая часть из них довольно явная: облизывание губ, зевки и отворачивание головы при встрече с пугающим объектом.

Чтобы понять, какие сигналы характерны именно для вашей собаки, попросите кого-нибудь из друзей или родственников снять собаку в момент испуга на видео. Посмотрев эту запись в замедленном темпе, вы получите четкое представление о сигналах стресса.

Это позволит вам более эффективно строить программу работы и не перегружать собаку. Если она слишком сильно нервничает в момент появления значимого для нее раздражителя, значит, вы взяли слишком высокий темп и собака с ним не справляется. Ставьте перед ней такие задачи, с которыми ее психика способна справиться без запредельных усилий.

2. Будьте терпеливы. Используя метод десенсибилизации, помните, что он подразумевает постепенное и систематическое предъявление собаке пугающего объекта или события.

Если ваша собака, к примеру, боится пылесоса, вы можете кормить ее вкусняшками на безопасном расстоянии, пока другой человек производит с ним какие-либо манипуляции: берет пылесос в руки, передвигает с места на место или пробует включить. Перемещаться поближе к пылесосу можно тогда, когда ваша собака станет обращать на него меньше внимания и немного успокоится.

У некоторых собак на это уходит несколько минут, у других- пара недель. Никогда не заставляйте свою собаку бороться со страхом, силой удерживая ее на месте. Сильный, подавляющий страх в сочетании с невозможностью убежать может сломать собаку и уничтожить доверие к вам.

3. Будьте внимательны. Если страх собаки запускается каким-то конкретным триггером, можно проводить терапию методом классического кондиционирования, создавая в сознании собаки прочную связь пугающего объекта и чего-то, что собака действительно очень любит.

Например, собака испытывает страх перед людьми. В этом случае каждый раз, когда мимо проходит незнакомец, вы даете ей кусочек за кусочком до тех пор, пока человек не скроется из вида.

Идея состоит в том, чтобы изменить эмоциональную реакцию собаки на противоположную. Через некоторое время вместо того, чтобы при виде незнакомца думать о страхе, собака будет ждать вкуснейшие кусочки и испытывать приятные эмоции, которые впоследствии прочно свяжутся с появлением любого нового человека.

На мой взгляд, метод кондиционирования наиболее эффективен для терапии регулярных, не слишком сильных страхов, в то время как десенсибилизация пригодится для сильных фобий, при коррекции которых есть возможность контролировать интенсивность воздействия раздражителя.

4. Защищайте интересы своей собаки. Помните, что незнакомые люди вызывают у собак страх гораздо чаще, чем многие полагают.

Неуверенной в себе собаке крайне важно иметь возможность самостоятельно принимать решение о необходимости общения с тем или иным человеком. Не заставляйте ее общаться с теми людьми, которые ей неприятны, но при этом не ограничивайте ее в желании познакомиться с теми, кто ей интересен.

Если вы видите, что собака не против пообщаться с кем-то, кто оказывает ей знаки внимания, дайте ей такую возможность, только попросите человека не нависать над ней и не класть ей руку на голову. Это может напугать собаку. Будет гораздо лучше, если незнакомец присядет на корточки и спокойно протянет собаке руку, держа ее примерно на уровне груди животного. Ладонь должна быть открыта, повернута вверх, движения плавные и уверенные. Если в плюс к этому человек слегка повернется в сторону и немного отведет глаза, собака будет чувствовать себя еще комфортнее.

Все осложняется тем, что люди, к сожалению, нередко оказываются менее понятливыми, чем собаки. Вам придется научиться отстаивать интересы своего четвероного друга. Скорее всего, запретив подходить и гладить свою собаку, вы кому-то покажетесь невежливым. Да и Бог с ним. Если уж говорить прямо, вам с прохожими детей не крестить, зато ваша собака избежала стресса, связанного с подходом и прикосновением неприятного ей человека.

5. Позвольте собаке развиваться. Если страх не слишком сильный, то вполне возможно, что собака со временем просто привыкнет к пугающему раздражителю.

Конечно, при том условии, что хозяин будет регулярно давать ей возможность получать новые впечатления. К примеру, для недостаточно социализированной, слегка неуверенной в себе собаки могут быть полезны поездки на работу вместе с хозяином, где ей придется общаться с большим количеством новых людей.

Только постарайтесь не перегружать собаку информацией: возможно, вам придется оборудовать в офисе безопасное место, где собака сможет отдохнуть от внимания сотрудников.

---