Дилемма вегетарианцев: есть ли будущее у кормов, не содержащих животного белка

Психолог Хэнк Ротгербер обнаружил, что убежденные вегетарианцы, и тем более веганы, нередко испытывают чувство вины из-за необходимости кормить своих питомцев пищей, содержащей животный белок. Он назвал внутренний конфликт, возникающий вследствие противоречий между своими убеждениями и любовью к существу, которое ест мясо, «дилеммой вегетарианца».

Даже несмотря на то, что сейчас несложно найти в продаже корм для кошек или собак, произведенный исключительно на основе растительного сырья, многие вегетарианцы сомневаются, сможет ли подобный рацион обеспечить все потребности животного, которому природой предписано быть хищником и питаться мясом. Опасения владельцев разделяют и члены научного сообщества, напоминая об уникальных эволюционных особенностях питания хищников.

Число работ, посвященных вегетарианским кормам, пока очень невелико. Совсем недавно группа канадских ученых из Университета Гвельфа опубликовала в журнале PloS one материал, рассказывающий о результатах проведенного ими онлайн-опроса. Исследователи ставили целью выяснить отношение владельцев собак и кошек к кормам на растительной основе. Их интересовала практика кормления, опасения и предпочтения приверженцев той или иной диеты.

В опросе приняли участие 3673 жителей США, Канады, Великобритании, Австралии, Новой Зеландии и Финляндии. Большинство респондентов, то есть 84%, были всеядными, 6,2% вегетарианцами, 5,8% веганами и 4%- пескетарианцами, то есть теми, кто ест рыбу, но отказался от мяса.

Учеными была получена информация о рационе 2940 собак и 1542 кошек. Все, кроме определенного числа веганов и одного вегетарианца, кормили своих питомцев полноценной мясной пищей: рацион 97% процентов собак и 99% кошек содержал ту или иную форму мяса. Только 10% принадлежащих веганам кошек и 27% их собак получали корм, не содержащий животного белка.

Опрос показал, что этическая сторона производства кормов на мясной основе вызывала беспокойство у 39% потребителей. Но даже несмотря на это владельцы животных высказывали серьезные опасения, в первую очередь связанные с соответствием вегетарианских кормов природным потребностям животных: 91% всех участников опроса высказали озабоченность по крайней мере одним аспектом употребления такой пищи.

Веганов эти вопросы беспокоили немного меньше, чем остальных владельцев. Из них 70% волновались о том, насколько естественной такая диета является для хищников, а три четверти веганов плюс почти половина вегетарианцев заявили, что непременно перевели бы своих домашних животных на растительные корма. Конечно, только если бы были уверены, что вегетарианские корма станут полноценной заменой мясному рациону.

Интерес к вегетарианскому корму высказали и всеядные владельцы животных: 20% из них не имели бы ничего против растительного рациона, тоже при условии его безопасности и аналогичной мясному рациону пищевой ценности. При этом почти половина всеядных и вегетарианцев высказали уверенность, что отсутствие мяса в рационе животного может навредить его здоровью. Владельцы кошек, кстати, беспокоились по этому поводу гораздо сильнее, чем владельцы собак.

Очевидно, скептическому отношению к вегетарианским кормам способствует отсутствие подтвержденных и научно обоснованных данных как о пищевой адекватности существующих коммерческих кормов на растительной основе, так и об их влиянии на здоровье животных при краткосрочном или долгосрочном употреблении. Исследователи пришли к выводу, что даже если бы существовал вегетарианский корм, который был бы полностью аналогичен мясному, большинство владельцев собак и кошек не заставили бы своих питомцев стать веганами.

Вполне возможно, что опасения, связанные с несоответствием вегетарианского питания потребностям организма хищника оправданы, а значит и к модификации рациона нужно подходить очень осторожно. К примеру, по данным расследования, проводимого сейчас в США, употребление широко рекламируемых беззерновых кормов может быть связано с ростом числа заболеваний сердечно-сосудистой системы у собак.

И все же рынок для вегетарианского корма потенциально очень велик. Только в США проживает порядка 20 миллионов владельцев собак и кошек, придерживающихся вегетарианской или веганской диеты, из которых как минимум половине будет интересен переход на соответствующий их убеждениям рацион.

Данные:

Rothgerber, H. (2014). Carnivorous cats, vegetarian dogs, and the resolution of the vegetarian's dilemma. Anthrozoös, 27(4), 485-498.

Dodd, S. A., Cave, N. J., Adolphe, J. L., Shoveller, A. K., & Verbrugghe, A. (2019). Plant-based (vegan) diets for pets: A survey of pet owner attitudes and feeding practices. PloS one, 14(1).

---